Formule 1-kalender 2020 wordt nog volop gewijzigd

Met acht races in tien weken worden het drukke tijden voor de F1-teams, coureurs, journalisten en fans. Wat er na de Italiaanse Grand Prix van 6 september te gebeuren staat is nog niet definitief, maar duidelijk is dat er nog diverse races gaan sneuvelen. In Europa is het coronavirus op zijn retour, maar in landen als de Verenigde Staten en Brazilië sterven dagelijks nog honderden mensen aan de gevolgen van COVID-19. Deze races zijn dan ook hoogst onzeker. Met acht Grands Prix zou de Formule 1 voldoen aan de minimale eis om een geldig wereldkampioenschap te organiseren, maar de organisatie wil een volwaardig seizoen met 15 tot 18 races. De Formule 1 moet een gat overbruggen tussen de Italiaanse Grand Prix op 6 september en de Grands Prix van Bahrein en Abu Dhabi in december. Ross Brawn, sportief directeur van de Formule 1, laat weten dat er zeker nog races gaan vervallen. "De ontwikkelingen volgen elkaar snel op, maar we hebben nog tijd. Er zijn veel verschillende scenario's mogelijk en we zijn ervan overtuigd dat we een uitstekende tweede seizoenshelft krijgen. Uitspraken daarover kunnen we nog niet doen omdat we nog wat puzzelstukken moeten leggen", vertelt Brawn. Daarbij gaat de Formule 1 uit van een langer verblijf in Europa, met meer races. Diverse circuits en landen toonden al interesse. In Italië boden Mugello en Imola hun diensten aan, in Duitsland Hockenheim en ook het Portugese Portimao heeft oren naar een F1-races. "Een langer Europees seizoen met nog een of twee Grands Prix is een optie. Ik denk dat de races in Bahrein en Abi Dhabi het einde van het seizoen vormen. Daarmee zouden we nu op tien races staan (zonder extra Europese races, red.). Dan hebben we nog vijf of zes goede races nodig tussen deze Grands Prix in", legt Brawn uit. Stratencircuits als Bakoe en Singapore zijn lastiger om de races op te organiseren. De F1-organisatie geeft dan ook de voorkeur aan bestaande circuit, gelegen buiten de grote steden. "Er zijn nog diverse goede Europese circuits beschikbaar, waarop we een of twee races kunnen rijden om de kalender uit te breiden. We kunnen daar nog niets over zeggen, het is nog work in progress. We willen voorkomen dat we een kalender presenteren en deze vervolgens weer moeten wijzigen, maar moeten hem wel op tijd presenteren zodat de mensen genoeg tijd hebben om hun plannen te maken. Daarbij hopen we dat diverse Grands Prix in de tweede seizoenshelft met toeschouwers verreden kunnen worden." De Grands Prix van Rusland, Japan, Bahrein (mogelijk tweemaal) en Abu Dhabi lijken zeker. Onzeker zijn de races in Singapore, Mexico, de VS en Brazilië.