De Vries stelt teleur in Abu Dhabi, Camara wint vanaf poleposition

Sergio Sette Camara, die vanaf poleposition start, valt na een magere start direct terug naar de derde positie. Het is Louis Deletraz die uit de startblokken schiet en zowel Camara als Ferrari-junior Callum Ilott verschalkt. Formule 2-kampioen Nyck de Vries wint na een voorzichtige start alsnog een positie en schuift een plaatsje op naar de vijfde stek. Terwijl Deletraz zich los probeert te wurmen van zijn achtervolgers, valt De Vries als een baksteen door het veld. De Nederlander is niet de enige coureur die moeite heeft zijn auto in bedwang te houden, de ART-coureur is net als een aantal anderen op de zachtste supersoftband begonnen en het rubber degradeert bovenmaats snel. Na vijf ronden is de Vries teruggevallen naar de twaalfde positie. Al snel rijden de coureurs op de hardere compound vooraan het veld, Nobuharu Matsushita en Guanyu Zhou dicteren de wedstrijd. Na de eerste reeks pitstops in de zevende ronde ligt De Vries op de veertiende positie, achter Mick Schumacher. Eenmaal op nieuw, harder rubber gaat het de vierentwintigjarige coureur uit Sneek niet beter af: samen met Schumacher blijft hij steken achter Artem Markelov, totdat de Rus uitvalt met technische problemen. Terwijl de coureurs op de alternatieve strategie proberen hun banden zo lang mogelijk te rekken, gaat Deletraz op vers, hard rubber vol in de aanval. De Vries, op dezelfde strategie als Deletraz, kan het tempo van de Zwitser niet bijbenen en volgt op ruim twintig seconden. Nadat hij door Nicholas Latifi wordt ingehaald, vraagt hij het team zelfs voor een tweede stop. Het is een sombere race voor de kampioen. Met nog een handvol ronden te gaan lijkt het Carlin-team de beste papieren in handen te hebben. Sinds dat hij teamgenoot Deletraz aan het begin inhaalde gaat Matsushita aan de leiding van de race, met Zhou op enkele seconden achter hem. Net wanneer Zhou de kont van de bolide van Matsushita ziet, duikt laatstgenoemde naar binnen voor zachte banden. Zhou volgt een ronde later. De Japanse coureur verliest de leiding aan Deletraz en Camara, die met elkaar in een gevecht zijn verwikkeld. Camara neemt de leiding direct over van Deletraz en schiet er vandoor, maar hij moet rekening houden met Matsushita en Zhou, die beiden hagelnieuw rubber onder de auto hebben liggen. Camara heeft zijn voorsprong echter voldoende weten uit te bouwen en komt op bijna vijf seconden voor Matsushita als winnaar over de eindmeet. Zhou passeert Deletraz voor de laatste podiumplaats. Nyck de Vries wordt kleurloos veertiende.