Gene Haas: “We azen op de vijfde plek bij de constructeurs”

Na het debacle in 2019 met sponsor Rich Energy en het eindeloze geworstel met de onvoorspelbare VF-19 hoopt teameigenaar en oprichter Gene Haas op rustiger vaarwater in 2020. “Ik ben blij dat we zijn teruggekeerd naar een kleurenschema dat beter past bij Haas Automation”, verklaart Haas op de website van het Amerikaanse team. “Eerlijk gezegd hoop ik dat we kunnen terugkeren naar de goede vorm van 2018, toen we als vijfde eindigden in het constructeurskampioenschap. 2019 was een loodzwaar jaar, een leerjaar. Maar dat maken alle Formule 1-teams op zeker moment door. Ik heb er alle vertrouwen in dat we onze lessen hebben geleerd en dat de VF-20 een stuk competitiever zal zijn. Ik hoop dat we consistent punten scoren.” Dat lukte het afgelopen seizoen bepaald niet: Haas eindigde vrij troosteloos als negende en voorlaatste in het constructeurskampioenschap. Coureurs Kevin Magnussen en Romain Grosjean beklaagden zich regelmatig over de wispelturigheid van hun bolides. Rechterhand en teambaas Günther Steiner sluit zich bij de woorden van zijn werkgever aan. “Ik verwacht dat de VF-20 gaat leveren wat zijn voorganger niet kon. Gelukkig bleven de regelementen ongewijzigd, wat het ons mogelijk maakte oplossingen te vinden voor de problemen die we vorig jaar ondervonden. Vorig jaar was een terugslag, maar daarvan hebben we geleerd.” De Haas VF-20, voorzien van Ferrari-krachtbron, gaat 19 februari voor het eerst het circuit op tijdens de eerste wintertestdag op het circuit van Barcelona. Kevin Magnussen en Romain Grosjean zitten opnieuw achter het stuur.