Grote upgrade voor Renault bij GP Azerbeidzjan

Voor aanvang van het seizoen was de doelstelling om het gat naar de kop flink te verkleinen. Renault is daar vooralsnog niet in geslaagd. Nog altijd komen coureurs Hülkenberg en Sainz meer dan een volle seconde per ronde tekort op de drie topteams. Met een grote upgrade in Baku moet de R.S.18 flink verbeterd worden. Zo brengt Renault nieuwe vleugels en bargeboards mee naar het stratencircuit. "In Baku gaan we de volgende fase in. We geloven erin dat de nieuwe onderdelen goed presteren", laat teambaas Abiteboul weten. "In een direct gevecht met onze concurrenten hebben we aangetoond dat wij momenteel het vierde team zijn."

Daarbij strijdt Renault met McLaren en Haas voor de positie achter de topteams. Met name McLaren is daarbij de grootste concurrent. Qua racepace is Renault sneller, maar vanwege tegenvallende prestaties van Sainz staat het team drie punten achter McLaren. Om de Britten qua racepace voor te blijven, die in Spanje met een B-versie komen van de auto, moet Renault vol aan de bak. "Het draait allemaal om aerodynamica. Wij hebben een agressief ontwikkelingsplan en daarvan zal veel afhangen." Een podiumplaats zit er daarbij voor alsnog niet in. Daarvoor is het gat met Ferrari, Mercedes en Red Bull te groot. "Alleen als er iets bijzonders op de baan gebeurt, zoals vorig jaar in Singapore, dan is dat pas mogelijk", erkent Abiteboul.