Hadjar spot Red Bull-voordeel in Maleisië dankzij Verstappen

De Grand Prix van Bahrein werd eerder dit seizoen afgelast vanwege de verslechterde veiligheidssituatie in de regio. De Formule 1 en de FIA vonden echter een oplossing door uit te wijken naar Maleisië, waar de race komend weekend onder de noemer GP van Bahrein wordt verreden. De koningsklasse van de autosport was daar in 2017 voor het laatst en dat maakt het lastig voor de teams om in te schatten hoe de verhoudingen komend raceweekend zullen liggen. 

De aanknopingspunten zijn dus relatief beperkt, maar Isack Hadjar is erin geslaagd om een interessant voordeel te vinden voor Red Bull. Met Max Verstappen als teamgenoot heeft hij immers een ervaringsdeskundige naast zich, stelt de Fransman tegenover onder meer RacingNews365. Verstappen won immers de laatste race in Maleisië in 2017. 

"Natuurlijk is dat een voordeel!", begint Hadjar. "Hij kent de geheimen van het circuit! Ik heb natuurlijk wel geoefend in de simulator, maar als je het in het echte leven meemaakt, is het toch altijd weer anders. Er zijn altijd zaken die je in een simulator gewoon niet na kunt bootsen, dus dat maakt het zeker een voordeel dat de laatste winnaar van de race in Maleisië in je team zit. Het voordeel is misschien niet groot, maar het is wel degelijk een voordeel. Daar ga ik zoveel mogelijk uithalen."

Grote uitdaging

Over het algemeen belooft het een uitdagend weekend te worden in Maleisië, verwacht Hadjar. Hij krijgt zelf mogelijk een gridstraf, onthulde hij eerder. Maar door de omstandigheden op de baan is een goede voorbereiding sowieso van groot belang. "Het wordt hier een uitdaging om de banden goed te houden."

"Ik denk dat we een race met tweestoppers of zelfs driestoppers gaan krijgen, dus dat is weer heel anders dan wat we in Baku hadden. Daar kon je voluit rijden op één stop, maar nu moet ik vooral het maximale uit de trainingen halen. Langere runs zullen de prioriteit zijn, dus daar ga ik me op focussen."

"De baantemperatuur zal rond de 50 graden liggen en het is een ruw oppervlak, dus dat klinkt niet heel goed. We rijden ook niet op de hardst mogelijke compound die Pirelli dit seizoen ter beschikking stelt, dus het wordt zeker een uitdaging."