Hakkinen ziet mogelijkheden voor Verstappen: "Dan trekt hij aan het langste eind"

Na een lange pauze is het weer tijd voor actie op de baan in Austin, Texas. De Grand Prix van de Verenigde Staten zal de op één na laatste triple header van dit seizoen inluiden en is daarmee ook de eerste etappe van de slotfase van dit seizoen, waarin ook de steeds spannender wordende titelstrijd besloten zal worden. Max Verstappen heeft die voorsprong van 52 punten natuurlijk nog in handen, maar Lando Norris vormt nog altijd een bedreiging in zijn razendsnelle McLaren-bolide.

Mika Hakkinen, die zelf ook de nodige ervaring heeft met het winnen van Formule 1-titels, denkt niet dat de beide heren het elkaar heel makkelijk zullen maken. Hij blikt in zijn column voor Unibet alvast vooruit op de eindsprint in de titelstrijd, die natuurlijk van start zal gaan op het Circuit of the Americas.

"Lewis Hamilton heeft hier natuurlijk vijf keer gewonnen en Mercedes hoopt met een nieuwe upgrade het gat met de concurrentie weer te kunnen dichten, maar alle ogen zullen toch gericht zijn op de strijd tussen Norris en Verstappen. Verstappen won hier de afgelopen drie jaar, maar dat wil eigenlijk niets zeggen nu de McLaren-bolide een aanzienlijk stuk sneller is. De Britse renstal is consistenter en Norris zal ongetwijfeld proberen dat gat in het rijderskampioenschap te dichten."

Toch ziet de Fin ook mogelijkheden voor Verstappen, die dat vooral aan zijn eigen ervaring en talent te danken heeft. "Max heeft een voorsprong van 52 punten met nog zes races te gaan, dus als je het mij vraagt moet hij net aan het langste eind kunnen trekken zolang hij maar op het podium blijft finishen. We mogen ook niet vergeten dat Ferrari nog wat overwinningen en punten weg kan snoepen bij McLaren, dus het zal echt een spannende strijd worden. Maar het blijft wel een gegeven dat Verstappen het zich niet kan veroorloven uit te vallen tijdens een race, want dan is het vrijwel meteen klaar."