Hamilton bezorgd: "De Mercedes-bolide werkte niet echt mee"

Met een achttiende plaats in de eerste training, nadat hij werd geblokt door Nicholas Latifi in zijn snelle ronde, stelde Hamilton op papier teleur. In de praktijk leek hij in het spoor te zitten van Valtteri Bottas en Max Verstappen. In de tweede oefensessie was dat ook het geval en zaten de drie coureurs binnen 0,07 seconden van elkaar. Na afloop is Hamilton zeer gematigd tevreden, want zijn wagen deed niet altijd wat hij wilde. "Het is een oke dag geweest. Het weer is miserabel. Koud, echt typisch Engels weer. Maar ja, het was een oke dag. De sessies zijn erg kort, dus we doen niet heel veel kennis op in zo'n korte tijd." "We doen ons best en in ieder geval was het droog in de tweede vrije training en konden we wat ronden rijden. De auto werkte echter niet helemaal mee vandaag, dus er is wel wat werk aan de winkel op weg naar de zaterdag en ervoor zorgen dat dat beter wordt", zo klinkt hij streng. Het was even zoeken naar de balans, zo merkte Hamilton op. "Het is heel interessant en uitdagend circuit om de balans op te vinden. In de ochtend deden we qua downforce het ene en in de middag deden we het andersom. Op de ene manier ga je sneller in de eerste en derde sector en sloom in de middelste sector, terwijl het op de andere manier precies andersom is. Het is dus lastig om die balans te vinden, maar het is wel echt een prachtig circuit", aldus de Brit, die wel een opmerking heeft. "Wel is het opeens erg hobbelig, zeker door Eau Rouge. Ze hebben daar iets gedaan en nu is het een beetje verpest. Geen idee of er een nieuw stuk asfalt ligt ofzo, maar er zit nu een hobbel die er eerst niet in zat. Maar dat zal wel goed komen. Misschien komt het door de regen en modderstromen die er een paar weken geleden waren." De komende dagen kan het ook nog meer gaan regenen dan op de vrijdag. Dat brengt risico's met zich mee, weet de zevenvoudig kampioen. "Als de regen onvermijdelijk is, dan wil je meer downforce. Als de weerman of -vrouw het fout heeft, dan ben je erg kwetsbaar op de rechte stukken. Dus ja, we moeten heel erg oppassen met de veranderingen die we maken op weg naar zaterdag. Maar goed, this ain't our first rodeo."