Hamilton looft én waarschuwt Verstappen: "We gaan het hem moeilijk maken"

Kwalificatiebeest Lewis Hamilton moest niet alleen Max Verstappen voor zich dulden op het Yas Marina Circuit, maar ook teamgenoot Valtteri Bottas. Hij heeft naar eigen zeggen het juiste ritme nog niet gevonden na één raceweekend afwezigheid. "Ik ben vooral dankbaar dat ik er hier weer bij mag zijn, maar tot nu toe is het een moeilijk weekend geweest. Ook al ben ik er maar een paar weken uit geweest, het kost me moeite om mijn ritme (terug) te vinden", aldus de Mercedes-coureur als hij net uit de auto is gestapt. "Ik ben het momentum een beetje kwijt en worstel zodoende wat met de balans van de auto dit weekend." Woorden van felicitatie zijn er voor Max Verstappen, die zijn derde poleposition uit zijn Formule 1-carrière pakte: "Ik wil Max feliciteren. Het is voor hem een geweldige manier om een jaar af te sluiten waarin hij geweldig presteert", aldus Hamilton, die de Nederlander en Red Bull ook maar meteen op scherp zet voor de race van morgen. "We gaan ervoor zorgen dat ze moeten werken voor hun geld morgen. Het is altijd mooi om vooraan te starten, maar dat gaat niet altijd. Dat maakt het echter alleen maar spannender. Het is hier moeilijk om in te halen, maar wellicht kunnen we iets proberen met strategieën. De start wordt belangrijk, maar ik kijk er naar uit om uit te pluizen hoe we morgen het tij kunnen keren."