Hamilton niet bang voor samenwerkende Verstappen en Perez

Vorig jaar was het Max Verstappen die race na race in zijn eentje op moest boksen tegen de twee Mercedes-coureurs, omdat Alexander Albon vaak niet in de buurt kwam tijdens de kwalificatie. Nu Sergio Perez is neergestreken bij Red Bull, lijkt de Nederlander vaker een teamgenoot aan zijn zijde te krijgen die tijdens de Grands Prix strategisch iets in kan brengen tegen de Mercedessen. Tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Emilia-Romagna werd dat duidelijk toen de Mexicaan zelfs sneller bleek te zijn dan Verstappen. Doordat Valtteri Bottas bovendien tegenviel en zich slechts als achtste kwalificeerde, kunnen de twee Red Bull-coureurs op zondag samen op jacht naar Lewis Hamilton. De rollen zijn dus omgedraaid en voor Hamilton ontstaat daardoor een nieuwe situatie. Als hij daar in gesprek met onder meer RacingNews365 mee wordt geconfronteerd, zegt hij daar niet bang voor te zijn. "Het is heel anders dan de vorige jaren", erkent hij. "Ik kan me niet herinneren wanneer de beide Red Bull-coureurs zo dicht op ons zaten. Als we zondag in deze volgorde bocht één bereiken, dan hebben zij misschien meer strategische opties, maar dat hoeft niet te beteken dat wij bij Mercedes geen unieke strategie toe kunnen passen en het anders aan kunnen pakken", zo redeneert hij. De Brit hoopt dat Bottas hem tijdens de race toch nog van dienst kan zijn, maar snapt dat het zeker in het eerste deel van de race niet zal gebeuren. "In de openingsfase zal ik geen steun van hem krijgen, maar wie weet kan hij zich wel een weg naar voren banen. En mocht het niet zo zijn, dan blijven we gewoon gefocust en zullen we er alles aan doen om Perez en Verstappen achter ons te houden." Dat de race in Imola nog niet gelopen is, dat moge duidelijk zijn. Verstappen gaat met de hulp van Sergio Perez op jacht op Lewis Hamilton. Het is één Mercedes tegen twee Red Bulls, nadat Valtteri Bottas door het ijs zakte. Verstappen zelf is benieuwd hoe dat uit zal pakken. "We moeten even afwachten en zien wat er zondag gaat gebeuren. Het wordt interessant om te zien wat we kunnen doen. Niet alleen dat, het wordt ook interessant om te zien wat het weer gaat doen, of het gaat regenen of niet. Ik denk dat we gewoon af moeten wachten om te zien wat er zal gebeuren. Hopelijk zit het in de race opnieuw dicht op elkaar."