Hamilton opvallend opgetogen na dramatische kwalificatie

Het was natuurlijk al lange tijd bekend dat Lewis Hamilton in 2025 de overstap zou maken naar Ferrari, maar nu is het moment toch daar: zijn laatste raceweekend bij Mercedes komt bijna ten einde. Toch had de zevenvoudig wereldkampioen zijn afscheidsweekend vast op een andere manier af willen trappen, want hij kwam tijdens de kwalificatie niet verder dan Q1 en zal de race dus vanaf P18 beginnen.

Een teleurstellend resultaat dus, maar Hamilton laat tegenover onder meer RacingNews365 weten dat hij zijn hoofd koel houdt. "Ik ervaar eigenlijk geen heftige emoties, ik ben best wel relaxed. Het was gewoon een teleurstellende sessie, met die bollard (paaltje, red.) onder de auto. In de laatste sector hebben we het het hele weekend al lastig, maar de auto voelde tijdens de kwalificatie wel goed. In de derde training werd ik uiteindelijk derde, dus ik dacht echt dat ik mee zou kunnen strijden om het podium. Mijn race pace was de op een na snelste, maar het had niet zo mogen zijn."

Hamilton is dan ook niet van plan bij de pakken neer te gaan zitten. "Ik ervaar dit niet echt als een tik, hoor. Ik leef gewoon heel erg in het moment en ik geniet echt van iedere seconde. Ik heb een goede auto en de setup is prima na alle aanpassingen die we al doorvoerden. De auto is ineens heel anders in vergelijking met de afgelopen vijf races, dus voelt het allemaal goed aan. Het is jammer, maar ja."

"Als ik kan profiteren van de straffen van anderen, zou ik vooral heel dankbaar zijn dat ik zo wat plekken kan winnen. De pace zag er prima uit, al zal het niet makkelijk worden om in te halen tijdens de race. Maar we gaan naar de strategie kijken en, in plaats van vechten voor een podium, gaan we eens kijken of we de top tien kunnen halen."

Maar hoe kijkt Hamilton naar het feit dat dit toch echt zijn laatste race voor Mercedes zal zijn? "Ik heb een heel lastig jaar overleefd. Ik denk niet dat ik verdrietig zal zijn dat dit de laatste race van het jaar is, maar hopelijk komt het nieuwe seizoen er snel aan. Ik ga alle mensen bij Mercedes wel missen, maar ik ga eerst eens kijken of ik wat in kan halen tijdens de race."