Hamilton perst poleposition uit tenen: "Dat was enorm lastig"

Mercedes-coureur Valtteri Bottas leek er op Portimao vandoor te gaan met de poleposition voor de Portugese Grand Prix, maar uiteindelijk was het toch Lewis Hamilton die op de medium band nog een snelle ronde uit de hoge hoed toverde. Direct na afloop van de kwalificatie vertelt de Brit dat het niet makkelijk was, want zijn teamgenoot was al het hele weekend razendsnel. "Ik kan je niet vertellen hoe enorm lastig het vandaag was", zo begint Hamilton zijn terugblik op de kwalificatie. "Ja, we hebben de snelste auto, maar om bovenaan te staan moet je echt alles uit de auto weten te persen tijdens een ronde. Valtteri is al het hele weekend heel snel, hij stond elke sessie bovenaan", aldus de zesvoudig wereldkampioen, die er gedurende het weekend alles aan deed om extra tijd uit zijn auto te halen en het gevecht met Bottas aan te gaan. "Ik ben al het hele weekend aan het graven en graven om die extra tijd te vinden", zo geeft hij toe. Tijdens Q3 koos hij dan ook voor een andere strategie. Aan het einde ging hij naar buiten voor drie ronden op de medium band, waardoor hij twee kansen had op het verbeteren van zijn tijd. Dat lukte. "Ik koos voor drie ronden, zodat ik meer kans had om zijn tijd aan te vallen." "Valtteri koos ervoor om slechts een ronde te gaan, en toen dacht ik al dat het mij een kans zou geven. Die laatste ronden voelde het steeds beter en beter aan", aldus Hamilton, die uiteindelijk een tiende van een seconde sneller was dan Bottas en tweeënhalve tiende van een seconde sneller dan Verstappen.