Hamilton probeerde tijdens race onder zware straf uit te komen

Was het een plaspauze? Wilde hij zijn benen strekken? Daar waar alle coureurs in de buurt van hun Formule 1-bolide bleven op het moment dat de rode vlag hing tijdens de race op Monza, zo ging Lewis Hamilton op avontuur in de paddock. Hij pakte zijn elektrische step en reed naar de stewards, die hem kort daarvoor een straf hadden opgelegd. Daar was de Brit het niet mee eens. Teambaas Toto Wolff vertelt in gesprek met onder meer RacingNews365 dat Hamilton op zoek ging naar FIA-wedstrijdleider Michael Masi. Iedereen bij Mercedes had het rode stoplicht bij de ingang van de pitstraat gemist, ook Hamilton. Toen de Brit te horen kreeg dat hij een straf aan zijn broek had gekregen, vertelde hij zijn team op de boordradio dat hij geen rood licht of iets dergelijks had gespot. "Er was geen rood licht bij de ingang van de pitstraat", zo riep de Mercedes-coureur tijdens de race. En als Lewis zegt dat hij geen rood licht heeft gezien, dan is dat ook zo, vertelt Wolff na afloop van de Italiaanse Grand Prix. "We hebben er een lange discussie over gehad, omdat Lewis zei dat hij geen rode lampen zag. Dat is zeker waar, want Lewis zou nooit iets zeggen dat niet waar is", zo klinkt het relaas van de Oostenrijkse teambaas, die uitlegt dat zijn stercoureur om die reden de step pakte en naar de wedstrijdleiding reed. "We bereidden ons voor op de pitstop en waren daarom niet alert op de lampen, die overigens niet bepaald rood waren. Het waren twee gele kruisen aan de buitenkant van de baan en een nieuw licht aan de binnenkant van het circuit. Er was geen rood licht te zien", meent Wolff. "Daarom is Lewis op bezoek geweest bij Masi om te vertellen dat hij de lichten nergens had gezien." Hamilton zelf vertelt niet veel later dat hij niet Masi, maar de stewards een bezoek had gebracht toen de rode vlag hing. "Het team had geen beelden, en ik wilde zien wat ik nou precies had gemist. Ik zou namelijk zweren dat ik niks had gezien toen ik de pitstraat inreed. Ik ging niet naar Michael (Masi, red.), maar naar de stewards die mij een straf hadden gegeven." "Zij lieten mij de onboard beelden zien, waar op te zien was dat er twee borden met grote kruisen erop waren te zien. Ik had die niet opgemerkt, omdat ik ergens anders naar keek. Ik had daar vervolgens niks tegen in te brengen, dus toen verliet ik de stewards weer", aldus de Brit. Uiteindelijk was de poging van Hamilton dus tevergeefs en kreeg hij alsnog een zware straf: een tien seconden stop-and-go penalty. Daardoor viel hij ver terug en maakte hij geen aanspraak meer op de zege in Italië. Met medewerking van Dieter Rencken .