Hamilton verbaasd: "Zelfs geweldenaar Verstappen had het lastig"

De Grand Prix van Turkije was een prooi voor Lewis Hamilton, die tijdens het tweede deel van de race in Istanbul iedereen ver achter zich liet. Toch was het niet lang vanzelfsprekend dat hij op de overwinning af zou stevenen. Hamilton legt uit hoe hij geweldig uit de startblokken kwam, maar vervolgens weer wat wegzakte. "Mijn start was heel goed, maar daarna verloor ik weer posities. Ik zorgde ervoor dat ik geen straf kreeg door in bocht negen buitenom het paaltje te gaan en daarna had ik het achter iedereen extreem lastig", zo blikt hij terug op de openingsfase. Lang zat hij vast achter Sebastian Vettel, terwijl Max Verstappen afstand nam van de Duitser en de Brit. In ronde achttien spinde de Nederlander echter tot verbazing van de zevenvoudig wereldkampioen. Volgens Hamilton zei dat genoeg over de omstandigheden in Turkije. "Het was zo frustrerend om achter Vettel te zitten. We hadden een gevecht, maar tegelijkertijd dacht ik echt dat hij het goed deed. Hij heeft een lastig jaar, maar hij rijdt me verdorie in de weg", lacht de Brit tegenover onder meer RacingNews365 . "Maar iedereen had het dus lastig en ik zat vast achter de groep voor me. Maar toen zag je dat coureurs, zelfs coureurs als Max, een geweldenaar in natte omstandigheden, de controle verloren en extra pitstops moesten maken", herinnert hij zich. Maar door geduld op te brengen en op ervaring wist Hamilton uiteindelijk toch een tweede pitstop te voorkomen en weg te rijden van alles en iedereen. "Het voelde alsof ik de race aan het verliezen was. Ik keek op mijn stuur en zag dat het pas ronde dertig was, dus ik dacht 'de race is nog lang, alles kan gebeuren, blijf pushen'." "Toen maakte Seb een pitstop en wist ik mijn auto steeds beter te controleren. Ik dacht echt no way dat ze mij ook een pitstop gaan laten maken, deze banden zijn nog niet op en de baan zal nog de hele race nat zijn. Ik wist mijn ervaring in mijn voordeel te gebruiken en goede ronden neer te zetten. Toen ik vervolgens de Racing Point-bolides zag, wist ik dat het mogelijk was", aldus de Brit, die kort daarvoor de zevende wereldtitel voor zich had opgeëist.