Hamilton verrast door Verstappen: "Dat is echt mega!"

Lewis Hamilton keek even vreemd op toen hij Max Verstappen zijn Red Bull RB16B na afloop van de race naast de bolide van de Brit parkeerde. Daar waar de zevenvoudig kampioen zijn honderdste Grand Prix-zege binnensleepte, wist zijn grote rivaal de schade beperkt te houden door tweede te finishen. En dat terwijl Max vanaf plek twintig, als allerlaatste, was gestart. Hamilton was dan ook best verrast door de opmars van Verstappen, die in de laatste ronden van de Russische Grand Prix in een stroomversnelling geraakte door de regenachtige omstandigheden op het Sochi Autodrom. Hamilton kon namelijk op papier hele goede zaken doen in Rusland, maar doordat Verstappen als tweede finishte en Lando Norris de snelste ronde pakte, wist de Brit maar zeven punten in te lopen en gaat hij slechts met twee punten voorsprong op de Red Bull-coureur het slot van het seizoen in. In gesprek met Sky Sports vertelt Hamilton over zijn verbazing. "Om vanaf de laatste plek op te rukken naar plek twee is echt een enorme prestatie. Red Bull is zo snel, het hele seizoen al eigenlijk, dus ze hebben het heel goed gedaan. Om vanaf de laatste plek te komen, twee straffen te hebben, en dan nog tweede te worden... dat is echt mega damage limitation ." Mocht het nog niet duidelijk zijn geweest, dan is het dat nu al helemaal. De strijd om de wereldtitel wordt een razendspannende. Ook Hamilton weet dat en verwacht dat het een helse klus wordt om Verstappen te verslaan. "We gaan zien wat we de komende tijd kunnen doen. Het wordt heel lastig om hen te verslaan, maar we gaan alles geven", aldus Hamilton.