Jos Verstappen vertrouwt op Red Bull: "Ze luisteren écht naar Max!"

In Maleisië 2017 startte Max Verstappen vanaf P3, maar door knap weg te rijden bij Lewis Hamilton was de overwinning al snel binnen handbereik. Na zijn eerste overwinning namens Red Bull in Barcelona in 2016 stond Verstappen lange tijd droog, maar ruim een jaar later pakte hij die zege toch in Maleisië. En daar bleef het niet bij, want nog geen drie weken na die zege verlengde hij zijn contract bij Red Bull tot en met 2020. 

Jos Verstappen begrijpt waarom die overwinning destijds zoveel losmaakte bij zijn zoon. "Natuurlijk knaagde het toen aan Max, dat het lang duurde voordat hij zijn tweede wedstrijd won", begint hij in gesprek met De Telegraaf. "Die overwinning was voor hem, en voor het hele team, geweldig. Ook door de dominante manier waarop en hoe hij Lewis Hamilton inhaalde. Na alle tegenslag smaakt zo’n zege dan extra zoet."

Verstappen senior ziet de nodige gelijkenissen tussen de situatie in 2017 en de situatie dit seizoen. Toen had Red Bull het ook lastig, maar tekende Verstappen desondanks voor een contractverlenging. "Ik snap de vergelijking wel. Ook toen was er vertrouwen in de toekomst met Red Bull, dat destijds in die fase al gesprekken voerde met de toekomstige motorpartner Honda. En we weten nu allemaal dat het team qua auto tegen beperkingen aanloopt."

Verstappen is vooral lovend over de manier waarop Red Bull de zaken aanpakt. "Maar ze werken er keihard aan om dat op te lossen richting volgend jaar. Er wordt écht naar Max geluisterd. Ze kijken naar bepaalde dingen, waar vroeger nooit naar werd gekeken. Dat geeft wel vertrouwen."

Hoewel Verstappen senior het mooi zou vinden als Verstappen uitgerekend in Maleisië zijn eerste overwinning van het seizoen pakt, of desnoods op een later moment in het seizoen, ligt de voornaamste prioriteit ergens anders. "We reden vanmorgen samen van het hotel naar het circuit. De bomen die daar toen net waren geplant, waren nu enorm. Natuurlijk zou het voor het verhaal mooi zijn als Max hier opnieuw wint, of ergens anders dit jaar. Maar veel belangrijker vind ik dat hij volgend jaar een betere auto heeft, waarmee hij meer kan uitrichten."