Hamilton vreesde verslagen te worden door 'nieuwe' Bottas

Lewis Hamilton heeft achteraf gezien met grote overmacht het kampioenschap naar zich toe kunnen trekken in 2019, maar aanvankelijk leek hij het nog knap lastig te gaan krijgen met Valtteri Bottas. De Finse coureur, die in aanloop naar het seizoen een nieuw vuur gevonden leek te hebben, kende een prima start van het jaar en bracht daarmee teamgenoot Hamilton in verlegenheid, zo erkent de Mercedes-coureur. "Normaal gesproken lopen de eerste wedstrijden nooit perfect voor mij, al gaan ze ook zeker niet dramatisch. Ik ben dan gewoonweg iets kwetsbaarder, in combinatie met de druk van 'Valterri 2.0' begon ik mij wel een beetje zorgen te maken, hij had al snel twee overwinningen", zo wordt Hamilton geciteerd door onder andere Motorsport Total. Voor de Mercedes-coureur was het noodzakelijk om niet te veel te letten op de prestaties van Bottas. "Ik moest mentaal sterk blijven om ervoor te zorgen dat zulke geluiden niet aan mij gingen knagen. Het is als mens zijnde echter zeer lastig om zulke dingen niet op te merken." Uiteindelijk was Hamilton toch in staat om Bottas te breken. Waar de Fin na enkele races in een dip terechtkwam en zijn prestaties hierdoor verzwakten, zo werd Hamilton gaandeweg alleen maar sterker. "Het was voor mij belangrijk om constant te presteren. Ik was niet zozeer op zoek naar een 'wauw'-resultaat", concludeert de nu zesvoudig wereldkampioen. Aan het einde van de 2019-rit was het verschil tussen de twee teamgenoten uiteindelijk 87 WK-punten in het voordeel van de Brit.