Hamilton waarschuwt Verstappen en Mercedes

Lewis Hamilton leek aanvankelijk weinig uitzicht te hebben op een topresultaat tijdens de sprintrace in Singapore. De combinatie van een deels natte baan en het stratencircuit bood weinig perspectief op inhaalmogelijkheden. De Brit kende echter een geweldige start en lag al snel op P3, waarna hij opschoof naar P2 na de crash van George Russell.

In het vervolg van de race bleef hij achter Max Verstappen rijden. Aanvankelijk bleef hij nog binnen ongeveer een seconde, maar daarna moest hij een gat laten naar de Nederlander. Vervolgens vond hij de snelheid weer terug en reed hij onbedreigd naar de tweede plaats, goed voor zeven punten in de strijd om P2 in het wereldkampioenschap. Na afloop van de sprintrace blikt de Brit terug op zijn weg naar het podium.

"Ik had een geweldige start, dat was fantastisch. Ik vind het heerlijk om op dit circuit in de regen en onder deze omstandigheden te rijden. Zodra het begon te regenen, dacht ik dan ook: dit wordt een geweldige dag."

Hamilton dacht nog even aan een aanval op Verstappen, maar realiseerde zich al snel dat die vrij kansloos was.

"Ik probeerde vervolgens het gat naar Verstappen te dichten zonder mijn banden te veel te belasten. Ik pushte dus niet echt, maar kwam wel steeds dichterbij. Op een gegeven moment besefte ik dat we nog een lange weg te gaan hadden en dat inhalen onder deze omstandigheden waarschijnlijk niet zou lukken. Er is maar één racelijn, dus liet ik wat meer ruimte. Daarna begon de rechtervoorband een beetje te oververhitten, maar ik kreeg de instellingen op mijn stuur weer goed afgesteld."

"Tegen het einde begon ik weer meer te pushen en liep ik verder in op de coureur voor me. Maar het is gewoon een lastig circuit om in te halen."

Druk zetten op zondag

Belangrijker is volgens Hamilton echter dat Ferrari heeft laten zien dat het in de race over voldoende snelheid beschikt om mee te doen om de zege. Daarmee geeft hij Verstappen en de Mercedessen een voorzichtige waarschuwing met het oog op de Grand Prix van zondag.

"Ik denk dat we hebben laten zien dat we een goede auto hebben. Als we het in de kwalificatie iets beter doen en beide auto's verder naar voren kunnen krijgen, kunnen we morgen echt druk zetten op zowel Mercedes als Red Bull."

"Zij zijn natuurlijk snel, maar we kunnen ze wel opjagen. Hopelijk krijgen we de auto in de kwalificatie op een betere startpositie."