Boude stelling over 'talent van de eeuw' Verstappen genuanceerd: "Dat is overdreven"

Was die bewuste inhaalactie de beste inhaalactie aller tijden, iets wat hier en daar geopperd wordt? Voormalig F1-coureur Nick Heidfeld tracht die boude stelling wel wat te nuanceren in gesprek met F1-Insider.

"Dat vind ik overdreven. Het was een geweldige move, die hem de race heeft opgeleverd - maar zoiets hebben we al eerder gezien. Wereldklasse, zonder twijfel. Maar ik vind het vooral interessant dat hij niet meer in de superieure auto zit. Nu staat hij onder druk - en toch maakt hij geen fouten. Dat is indrukwekkend. En zoals altijd: zijn teamgenoten hebben het moeilijk tegen hem."

De recente prestatie van Verstappen op de legendarische Nurburgring, waar hij onder het pseudoniem 'Franz Hermann' een baanrecord vestigde, maakte diepe indruk op kenners: "Ja, dat was extreem indrukwekkend. Formule 1 is natuurlijk de absolute top, maar als iemand die zelf drie keer de 24-uursrace daar heeft gereden, weet ik hoe moeilijk het is. Ik durf nu nog altijd te beweren dat ik die baan niet perfect ken - vooral niet met verkeer. Wat Verstappen daar heeft laten zien, is buitengewoon. Velen zeggen dat hij het talent van de eeuw is. En dat bewijst hij keer op keer."

Verstappens afwezigheid bij de F1-filmpremière in Monaco en zijn pogingen om Netflix zoveel mogelijk te mijden, roept vragen op over zijn houding tegenover media-activiteiten. Is hij in dat opzicht een beetje een rebel?

"Dat is moeilijk te zeggen. Maar je merkt: hij zwemt niet met de stroom mee. Hij gelooft in zichzelf, stelt dingen ter discussie. Dat hij niet aan Netflix heeft meegedaan omdat het hem te nep was - dat pleit voor hem. Het belangrijkste is alleen dat hij met beide benen op de grond blijft staan en zich blijft ontwikkelen. En dat is precies wat hij doet."