Het succesvolle verleden van Verstappen en Red Bull in Frankrijk

Komend weekend wordt in de twaalfde ronde van het seizoen de Grand Prix van Frankrijk verreden op het kleurrijke Circuit Paul Ricard. Tot dusver reisde het F1 circus in het turbo-hybridetijdperk drie maal af naar het circuit. Max Verstappen heeft er een succesvol F1-verleden, waarin de laatste race de meest succesvolle was.

Verstappen en Lewis Hamilton lagen de gehele race enorm dichtbij elkaar, waarbij de Nederlander het veld leidde. Halverwege de race ging Red Bull voor een gewaagde keuze door mediums onder de RB16B van Verstappen te schroeven. Een beslissing die uiteindelijk zijn vruchten afwierp en de fans een sensationele race gaf waarin Verstappen aan het jagen was op Mercedes.

In ronde 44 van de 53 bezweek Valtteri Bottas onder druk en maakte hij een fout, waardoor Verstappen hem gemakkelijk in kon halen voor P2. In de slotfase van de race, in ronde 52, was Lewis Hamilton het haasje en nam Verstappen de leiding over van de zevenvoudig wereldkampioen.

In de jaren daarvoor, toen Red Bull minder competitief was, wist Verstappen één podium te bemachtigen (in 2018), maar was Hamilton in de Mercedes te snel om het Nederlandse volkslied te laten klinken. In 2019 greep de Nederlander net naast het podium en moest hij genoegen nemen met de vierde positie.