Hill: "Red Bull wil wanhopig een betere teamgenoot voor Verstappen"

In de Grand Prix van Japan zorgde Max Verstappen ervoor dat er feest gevierd kon worden bij Red Bull. Met de overwinning op Suzuka heeft het Oostenrijkse topteam nu genoeg punten om niet meer ingehaald te worden in de constructeursstand: de eerste titel van dit jaar is binnen.

Teamgenoot Sergio Perez viel uit nadat hij met iets te veel enthousiasme Kevin Magnussen probeerde in te halen, maar hierbij hemzelf en de Haas-rijder in de rondte tikte. Hoewel de Mexicaan tweede staat in de WK-stand, gaat dit jaar niet alles goed aan de Checo-kant van de Red Bull-garage.

Damon Hill velt in de F1 Nation Podcast zijn oordeel over de situatie binnen het topteam. "Ik denk dat Red Bull wanhopig een wat betere wingman wil voor Max. Ze weten dat Max onaantastbaar is. Herinner je je nog toen Michael Schumacher domineerde bij Ferrari? Niemand kon hem bijbenen als nummer twee naast Michael."

"Ik weet nog dat Ross Brawn zei, volgens mij tegen Eddie Irvine: 'Luister, je kan hem niet verslaan. Je moet gewoon je best doen om een goede teamgenoot te zijn', wat keihard is te horen als coureur, maar je gaat iemand tegenkomen die exceptioneel is en mogelijk boven je eigen kunnen presteert. Tenzij je een Ayrton Senna, Lewis Hamilton, Max Verstappen of een van de andere grootheden bent. Je kan alleen maar proberen om in de buurt te komen."

Lof voor Verstappen

De dominantie van Verstappen in het huidige Formule 1-seizoen doet menig coureur denken aan de gloriejaren van Schumacher, toen hij vrijwel alles won. Verstappen deed daar dit jaar nog een klein schepje bovenop en is nu de coureur met de meeste overwinningen op rij (10). Op één keer een P5-finish na werd hij dit jaar voornamelijk eerste en twee keer tweede.

Hill vervolgt: "Anderen leveren natuurlijk ook ongelooflijke prestaties, maar het is nu eenmaal makkelijk om te kijken naar waar de actie is. Alles wat Max dit seizoen gedaan heeft is fenomenaal. Hij rijdt op een ander level, vooral in de kwalificatie. Dit was weer een 100% perfect weekend", aldus de kampioen van 1996 over Verstappens raceweekend in Suzuka.