Hoe Ferrari de eerste klap uitdeelde aan McLaren

De enige vrije training voor de Grand Prix van Qatar verliep bijzonder positief voor Ferrari, dat meteen vertrouwd leek te zijn met de karakteristieken van het circuit in Lusail. Het team uit Maranello schroefde twee verschillende vloeren onder de auto's van Charles Leclerc en Carlos Sainz. Leclerc maakte gebruik van de experimentele versie die Sainz vorige week testte in Las Vegas. Het gaat om een test voor 2025.

Een zeer belangrijk feit was de sterke balans van de SF-24 op elke bandencompound, maar interessanter nog was de prestatie van Leclerc ten opzichte van de McLaren van Lando Norris tijdens de training. Het gat tussen Leclerc en de Britse coureur was ongeveer vier tienden aan het einde van sessie, met Leclerc die nog een late verbetering noteerde. Het voordeel van de Monegask was vooral erg groot in de snelle bochten, ongeveer 0,26 seconde.

Dit geeft aan dat Ferrari op dynamisch niveau, wat betreft de stijfheid van de ophanging én qua belasting, de problemen van 2023 zo'n beetje heeft geëlimineerd. McLaren liet ook een goede balans zien tijdens de eerste vrije training, maar tegelijkertijd leek de auto zich minder harmonieus te gedragen. Het lijkt er dus steeds meer op dat Ferrari en McLaren overlap bereiken op het gebied van dynamisch gedrag en aerodynamische balans. Zelfs zodanig dat de competitiviteit in sommige secties van het circuit is veranderd. Ferrari lijkt voorlopig de perfecte afstelling te hebben gevonden.