Hoe Nederlandse autocoureurs in 2019 de wereld veroverden, deel twee

In het tweede deel van deze serie bespreken we de Nederlandse autocoureurs die momenteel net als Max Verstappen wereldwijd hard aan de weg aan het timmeren zijn. De Red Bull-coureur is zeker niet de enige Nederlander die hoge ogen gooit in de autosportwereld. Deel één van deze serie is hier terug te vinden.

Robin Frijns

Robin Frijns maakte indruk in de juniorklassen, snufte aan de Formule 1, maar voor de Limburger bleef het bij twee seizoenen als testcoureur voor respectievelijk Sauber en Caterham. Vervolgens verkaste de inmiddels 28-jarige Nederlander in 2015 naar de Formule E-klasse, waar hij afgelopen seizoen namens Envision Virgin Racing indruk maakte en lang meedeed om de titel, maar door veel pech uiteindelijk er niet tot de laatste snik voor kon strijden. In totaal scoorde hij in 2019 twee overwinningen en vier podiumplekken, wat genoeg was voor de vierde plaats. Overigens is Frijns ook in de DTM succesvol, waar hij dit kalenderjaar vijf keer op het podium finishte en als vijfde finishte in het kampioenschap, al had er mee ingezeten, zij het niet dat de geboren Maastrichtenaar veel pech kende.

Racing Team Nederland

Ook Racing Team Nederland, met haar in het zwart-geel gehulde Oreca-bolide gooit dit jaar hoge ogen. Het team, uitkomend in de World Endurance Championship, gaat op het moment van schrijven knap aan de leiding van het LMP2-kampioenschap. Het team, bestaande uit het vaste trio Giedo van der Garde, Nyck de Vries en Frits van Eerd, scoorde in drie races twee maal een podiumplek, waarvan één keer een overwinning. In Silverstone werd het team (met Job van Uitert als vervanger van Nyck de Vries) mooi derde, waarna er in Fuji knap werd gewonnen. Het belooft veel voor de rest van het WEC-seizoen, dat eindigt met de befaamde 24 uursrace van Le Mans.

Job van Uitert

Zijn naam viel zojuist al even. Job van Uitert maakte dit seizoen dusdanig veel indruk in de European Le Mans Series en de 24 uur van Le Mans, dat Racing Team Nederland hem bij het team haalde. De pas 21-jarige coureur begon pas tijdens zijn veertiende levensjaar met racen, maar maakte al snel indruk in de Italiaanse en Duitse Formule 4-klassen. In 2018 pakte hij met zijn team RLR Motorsport de titel in de LMP3-klasse van de European Le Mans Series. Dit seizoen deed hij dat bijna dunnetjes over in de LMP2-klasse, maar namens het G-Drive-team, met onder andere ex-Formule 1-coureur Jean-Eric Vergne als teamgenoot, greep hij net naast het kampioenschap en moest Van Uitert genoegen nemen met de tweede eindpositie. Een naam om zeker in de gaten te houden.

Rudy van Buren

Hij begon op 11-jarige leeftijd in de karts, maar verplaatste zich later naar de simulator. Toch maakte Rudy van Buren de afgelopen jaren een flinke opmars vanwege zijn vertoonde virtuele kwaliteiten. Rudy van Buren werd in 2017 'The World's Fastest Gamer', waarna hij simulatorcoureur werd voor het McLaren-team. Dit seizoen volgde zijn officiële internationale racedebuut in de Porsche Supercup. Dat was nog niet het einde van het bijzondere jaar van Van Buren, die regelmatig samen met niemand minder dan Max Verstappen en Lando Norris online races afwerkt. Recentelijk werd namelijk bekend dat de 27-jarige Nederlander in de Formule E-klasse simulator- en ontwikkelingscoureur zou worden van het Mahindra-team, waar oud-Formule 1-coureurs Pascal Wehrlein en Jerome d'Ambrosio eveneens onder contract staan.