Hoe Racing Point veranderde in het Aston Martin Formule 1-team

Het consortium, met aan het hoofd de Canadese miljardair Lawrence Stroll, heeft voor een bedrag van 182 miljoen pond een aandeel van 16,7 procent in Aston Martin genomen. Bij de deal is tevens een geldinjectie van 318 miljoen pond gemoeid, wat betekent dat de autofabrikant in totaal liefst 500 miljoen pond (ong. 595 miljoen euro) krijgt van zijn investeerders. Achteraf gezien zat het er al een tijd aan te komen dat Racing Point en Aston Martin met elkaar in zee zouden gaan. De geruchten dat Stroll interesse had om een aandeel te nemen in de autofabrikant doen al lange tijd de rondte en werden mettertijd alleen maar luider. Sinds de miljardair, die zijn fortuin vergaarde in de mode-industrie, actief bezig is in de Formule 1-wereld probeert hij zijn ondernemingsvaardigheden daar ook in te zetten. Vader Stroll rook voor het eerst zijn kans om invloed uit te oefenen in de F1-wereld toen Force India halverwege 2018 in zwaar weer verkeerde. De zakenman schoot te hulp en redde het Britse raceteam van een bijna onvermijdelijke dood. In het proces nam Stroll Force India over met zijn consortium en doopte hij het team om tot Racing Point, waarmee hij tegelijkertijd ook een nieuw F1-stoeltje vond voor zoon Lance. Lawrence Stroll, die nagenoeg ieder Grand Prix-weekend in de paddock te vinden is, is sinds de overname van Force India druk bezig het team nieuw leven in te blazen. Hij investeerde fors in de fabriek en verdere infrastructuur van het team werd geroemd om zijn betrokkenheid, daar waar in het verleden teameigenaar Vijay Mallya volgens bronnen binnen het team nauwelijks naar zijn formatie omkeek. Het was Aston Martin waar de vernuftige zakenman een gouden kans zag om zijn team verder te laten groeien. De Britse autofabrikant heeft al sinds zijn beursgang in 2018 met tegenvallende resultaten te kampen en zocht naar nieuwe geldschieters. Toen deze week aan het licht kwam dat Aston Martin met spoed op zoek was naar financiële steun en het in gesprek was met verschillende partijen, waaronder Stroll, greep de zestigjarige Canadees zijn kans. Hiermee helpt hij niet alleen Aston Martin uit de brand, tegelijkertijd komt het zijn Formule 1-team ten goede. Dankzij de wereldberoemde merknaam van Aston Martin krijgt het team niet alleen meer aanzien, ook op financieel gebied zal het sterker worden. Aston Martin zal namelijk aantreden als hoofdsponsor van Racing Point, waardoor het team in feite een soort fabrieksformatie wordt. Vanaf 2021 zal de autofabrikant minimaal vijf jaar de hoofdsponsor van het team zijn. Hierbij geeft Aston Martin Racing Point de nodige financiële steun, zoals het ook bij Red Bull deed. Met de renstal waarvoor Max Verstappen uitkomt was naar verluidt een som van twintig miljoen pond per jaar gemoeid.