Hoe Red Bull Verstappen een winnende auto wil geven in Monaco

De eerste twee vrije trainingen in Monaco zijn achter de rug en één ding is duidelijk. Ferrari is, zeker nu er weinig grip ligt, de meest competitieve wagen op het krappe circuit in het prinsdom. Met name de balans van de auto was indrukwekkend in de eerste en tweede vrije training, vooral bij Charles Leclerc. Aan de andere kant leken Max Verstappen en Perez in beide sessies voortdurend te worstelen en naar grip te zoeken, wat de engineers van het team uit Milton Keynes tot nu toe niet hebben gevonden.

De RB20 werd vooral in de eerste vrije training een flink aangepast qua setup om zo tegen Ferrari te kunnen strijden. Op de auto van Verstappen werd zelfs de hoogte van de voorwielophanging aangepast, zodat hij preciezer de bochten in kon sturen. Het team bereikte dat door minder stijve stangen te gebruiken en zo meer druk op de voorbanden te leggen. Hierdoor leek het glijden te verminderen, waar Verstappen tijdens de eerste training over klaagde.

Interessant is het feit dat Perez hetzelfde probleem had, alleen zat bij hem het pijnpunt in de achterkant van de auto. De setup van de Mexicaan werd ook aangepast met als doel een acceptabele balans te vinden, maar zonder succes. In de tweede vrije training kwam het stuiteren van de auto terug, wat ook de teleurstelling van Verstappen op de radio veroorzaakte.

De RB20 lijkt buitengewoon gevoelig voor de hobbels van het asfaltoppervlak van Monaco en vertoonde duidelijk instabiliteit. Het is echter interessant om te benadrukken dat deze auto tijdens de vorige GP's altijd complex reageerde op circuits die gekenmerkt worden door een laag gripniveau. In bijna alle gevallen liet het team vervolgens zien aanzienlijke verbeteringen te vinden, zowel dankzij goede aanpassingen aan de setup als door de steeds hoger wordende gripniveaus. Voor de kwalificatie zal het team in de derde vrije training een soort compromis testen dat noodzakelijk is om de setup te veranderen en zo alsnog mee te dingen om de overwinning.