Honda: "Motor nog niet snel genoeg voor wereldtitels met Red Bull"

Toyoharu Tanabe, technisch directeur van Honda, kijkt in gesprek met De Telegraaf terug op de eerste maanden van het Oostenrijks-Japanse huwelijk. "De samenwerking verloopt prima, met vruchtbare en gedetailleerde discussies, waar we overwegend tevreden mee zijn. Vooralsnog hebben zich geen grote problemen afgespeeld wat betreft de motor. We hebben onze lessen getrokken uit de negatieve momenten uit de jaren dat we met McLaren werkten, waardoor de relatie met Red Bull nu alleen maar beter is." Over de pure prestaties van de Honda-krachtbron op de baan, is Tanabe slechts gematigd tevreden. "Het gat tussen Mercedes en ons is duidelijk aanwezig, en helaas groter dan we vooraf hadden geanticipeerd", vervolgt de Japanner. "Op de circuits, in de Honda-fabriek in Japan en in de Red Bull-fabriek in Engeland wordt echter wel keihard gewerkt om stappen vooruit te kunnen zetten. We zien dat we de afgelopen maanden al progressie hebben geboekt, wat erg aanmoedigend werkt." Het antwoord op de vraag of het überhaupt wel mogelijk is om met de huidige Honda-motor wereldkampioen te worden, moet Tanabe-san schuldig blijven. "Dat is echt nog te vroeg om te zeggen. We doen onze uiterste best om het gat met Mercedes en Ferrari te kleinen, maar we zullen veel upgrades nodig hebben om het motorische gat te kunnen dichten. Formule 1 is een erg gecompliceerde business, maar Honda en Red Bull willen samen hun doelen bereiken: het winnen van een kampioenschap."