Honda positief verrast na sterke trainingen Red Bull en AlphaTauri

Vooral in het Formule 1-middenveld zitten de teams dit jaar erg dicht op elkaar. Op een circuit zoals dit weekend in Sakhir kunnen de details daarom een groot verschil maken. De Renault- en Mercedes-motoren zijn op papier superieur aan die van Honda, waardoor AlphaTauri weinig kansen werden toegedicht op een goede klassering in Bahrein. Uiteraard hebben we vooralsnog alleen nog maar de vrijdag afgewerkt, maar tijdens de twee oefensessies draaiden de AlphaTauri-coureurs prima mee vooraan het middenveld. Combineer dat met het feit dat Max Verstappen en Alexander Albon er ook goed bijstonden, en je hebt een tevreden Japanse motorleverancier. Probleemloos en bemoedigend, zo beschrijft de technische directeur Toyoharu Tanabe de vrijdag voorafgaand aan de Grand Prix van Sakhir. "De eerste dag van het raceweekend is vlekkeloos en zonder problemen op het motorvlak verlopen." "Omdat dit een nieuwe lay-out is, hebben we onze initiële motorafstelling gebaseerd op het simulatorwerk in de fabriek. Vanuit dat beginpunt hebben we de afstelling verder geoptimaliseerd aan de hand van verzamelde data op het circuit", zo vat Tanabe de vrijdag samen. "Ook al waren het slechts de vrije trainingen, het is heel bemoedigend om te zien dat alle vier de door Honda aangedreven bolides in de eerste oefensessie in de top zes stonden en in de tweede training in de top tien. Desondanks dat is er nog steeds ruimte voor verbetering", benadrukt Tanabe. "Zowel aan het chassis als aan de motor", vervolgt hij. "Daar gaan we met beide teams aan werken, aan de hand van alle verzamelde data. Op die manier kunnen we ons beter voorbereiden op de kwalificatie", aldus de Japanner, die denkt dat het een bijzondere sessie gaat worden. "De teams moeten perfect zijn als het aankomt op het naar buiten sturen van de coureurs op het juiste moment. Zoals verwacht was verkeer namelijk een groot probleem tijdens de trainingen. Wij als Honda moeten dan ook klaar zijn om de teams bij te staan en we moeten ons tijdens de kwalificatie zo flexibel mogelijk opstellen", aldus Tanabe.