Hongerige Hamilton wijst naar Verstappen: "Ik wil zijn waar hij is"

Met een tweede plek voor Lewis Hamilton in Spanje pakte de Brit zijn beste resultaat van het seizoen. Zijn laatste overwinning dateert van 2021, toen hij de GP van Saoedi-Arabië begon. Toen finishte hij voor Max Verstappen, de Nederlander die afgelopen zondag juist 24 seconden voor Hamilton over de meet kwam.

Hamilton is echter vastberaden om uiteindelijk weer op die bovenste trede te staan en Verstappen daar vanaf te jagen. Hij voelt zich beter dan ooit. "Mijn honger is nooit weggeweest. Ik zit heel goed in mijn vel en ik ben heel blij met hoe alles er voor staat, hoe ik in het leven sta. Ik heb alles op een rijtje en kan me volledig focussen."

"Bovendien heb ik een geweldig team achter me staan, zowel op als naast de baan. Er gebeuren mooie dingen met Mission 44 (zijn goede doel dat jonge mensen uit ondervertegenwoordigde groepen steunt in hun jacht op succes), dat vanuit Londen met een geweldige groep mensen aan het project werkt. We beginnen de impact daar van te zien."

De jacht

Maar op de baan wil Hamilton natuurlijk winnen. Dat deed hij al anderhalf jaar niet meer, terwijl zijn rivaal Verstappen, met wie hij na de race op zondag overigens veelvuldig grapte en grolde, de overwinningen aaneenrijgt zoals de Brit dat ooit ook deed voor Mercedes.

Het is het doel om dat punt weer te bereiken, vertelt Hamilton. "Ik heb een geweldig team van engineers. Bono (Peter Bonnington, red.) en ik werken al lang, heel lang samen en hij verricht samen met de rest zulk geweldig werk. Persoonlijk voel ik me fit en gezond en in Spanje reed ik een zeer, zeer solide race."

"Daarom wil ik dit zo lang mogelijk blijven doen, ja. Maar ik wil zijn waar hij is", zo wijst hij naar Verstappen, die op dat moment naast hem op de sofa zit. "Dat is de focus, we zijn super gefocust om dat punt te bereiken. We hebben een lange weg te gaan, maar er is nog genoeg tijd."