Horner baart opzien met onthulling over nieuwe Red Bull-rol Perez

Red Bull maakte officieel bekend dat Sergio Perez niet langer de teamgenoot van Max Verstappen is. De Mexicaan werkte een dramatisch seizoen af en wordt in 2025 vervangen door Liam Lawson. Het leek om een definitief afscheid te gaan, maar Christian Horner spreekt dat tegen. De Brit baart opzien met uitspraken over de nieuwe Red Bull-rol voor Perez.

"Nee, het is net een beetje anders", antwoordt Horner op de vraag van Talksport of Perez ontslagen is. "Sergio zit al vier jaar bij ons en de eerste drie jaar speelde hij een grote rol in het team en zeker het rijderskampioenschap. Je hoeft alleen maar terug te denken aan Abu Dhabi 2021, de rol die hij toen voor het team speelde. Bovendien pakten we de constructeurstitel in 2022 en 2023, terwijl hij vorig jaar als tweede eindigde in het rijderskampioenschap."

Dan gaat Horner opvallend genoeg in op zijn nieuwe rol. "Hij heeft een heel moeilijk jaar achter de rug. We hebben recent samengezeten en besloten dat het voor ons allebei goed is om een stapje terug te doen. Dat houdt in dat hij uit de auto stapt, wat tijd met zijn gezin doorbrengt en uitzoekt wat hij wil gaan doen. Hij zal nog steeds betrokken zijn bij het team en volgend jaar een paar showruns afwerken. Maar het is zo goed voor hem, want het was ook niet leuk om elk weekend al die aandacht, druk en verwachtingen te krijgen."

Er heerst overigens wel veel onduidelijkheid over het afscheid van Perez. Het officiële Red Bull-persbericht leek te hinten op een definitief einde van de samenwerking, al blijft Horner volhouden dat Perez een soort ambassadeursrol gaat vervullen. Daniel Ricciardo deed hetzelfde aan het begin van 2023.