Horner blaast 18 Red Bull-kaarsjes uit: dit zijn de langstzittende F1-teambazen

Sinds de oprichting van het Red Bull Formule 1-team is Christian Horner al de teambaas. Niet zo gek ook, want zo heel slecht doet hij het niet. Onder het bewind van Horner won de Oostenrijkse renstal vijf keer de constructeurstitel en zes coureurskampioenschappen. De laatste twee zijn, zoals we weten, behaald door Max Verstappen. Vandaag op 7 januari 2023 blaast Horner achttien Red Bull-kaarsjes uit. In januari 2005 begon zijn avontuur bij het topteam en hij lijkt er nog lang niet klaar mee te zijn. Alle jaren trouwe dienst maken hem de langstzittende Formule 1-teambaas van het moment, met slechts één teambaas die in de buurt komt van Horner. En dat is concullega Franz Tost van AlphaTauri. In november 2005 werd hij teambaas van wat toen nog Toro Rosso heette, nadat Red Bull het F1-team Minardi had opgekocht. Horner en Tost staan qua jaren als teambas op eenzame hoogte, want de eerstvolgende nu nog zittende teambaas werd dat 'pas' in 2013. Als we overigens naar de all-time lijst kijken, neemt Horner ook geen onverdienstelijke plaats in. Om Ron Dennis (McLaren - 29 jaar), Ken Tyrrell (Tyrrell - 30 jaar) en Frank Williams (Williams - 43 jaar) in te halen zal hij echter nog wel even moeten blijven zitten.

Wolff (2013) en Steiner (2014)

Na de heren van de Red Bull-familie is Mercedes-teambaas Toto Wolff de langst zittende man aan het roer bij een F1-team. Eerder was hij al actief in de koningsklasse van de autosport als mede-eigenaar van Williams, maar het duurde niet lang voordat hij ook een deel van Mercedes kocht en in 2013 maakte hij de volledige overstap. Hier trad hij aan als executive director en het daaropvolgende seizoen begon de ongekend dominante periode van Mercedes. Hier hoort wel een eervolle vermelding voor Ross Brawn bij: hij zorgde eerder al voor de opmars van Mercedes, waardoor Wolff het team kon leiden in de verdere reis naar acht wereldtitels. Haas-teambaas Guenther Steiner is de volgende in het lijstje. Eerder werkte hij nog voor Red Bull, maar in 2014 werd hij de teambaas van het gloednieuwe Amerikaanse team op de F1-grid. Sindsdien is Steiner nooit meer weggegaan en is hij zelfs uitgegroeid tot een beroemdheid in de Netflix-serie Drive to Survive. Vooral in de VS is zijn populariteit ongekend.

De nieuwste lichting na de teambazencarrousel

Een aantal maanden geleden zag de teambazenverdeling in de F1 er nog heel anders uit, maar vanaf het moment dat Mattia Binotto zijn vertrek bij Ferrari aankondigde, begon het balletje te rollen. En hard ook. Voormalig Alfa Romeo-teambaas Fred Vasseur maakte de overstap naar Ferrari, terwijl Andreas Seidl McLaren verliet voor Sauber (al wordt hij hier officieel CEO, geen teambaas). Hierdoor maakte Andrea Stella promotie en is hij de nieuwe teambaas van McLaren. Eerder in 2022 zagen we ook al wat verschuivingen. Zo werd Mike Krack in januari '22 de teambaas van Aston Martin en maakte Otmar Szafnauer van Aston juist de overstap naar het Franse Alpine. In vergelijking met Horner, Tost en Wolff zijn het nieuwelingen in de F1. Dan hebben we nog twee Formule 1-teams zonder een teambaas, terwijl het seizoen over een aantal weken al begint. Williams liet eind 2022 weten afscheid te nemen van teambaas Jost Capito (en van technisch directeur FX Demaison), maar een vervanger is er nog niet. Ook Alfa Romeo zit nog zonder teambaas: Seidl is als CEO op zoek naar een waardig vervanger van Vasseur.