Horner haalt uit: 'Masi weggepest door druk van Mercedes'

Het nieuwe Formule 1-seizoen komt steeds dichter bij, maar binnen de koningsklasse zijn de gevolgen van de GP van Abu Dhabi nog altijd te merken. FIA-wedstrijdleider Michael Masi werd onlangs nog ontslagen, mede door kritiek vanuit het Mercedes-kamp. Christian Horner bestempelt het als pestgedrag vanuit de Duitse renstal.

Volgens de Red Bull-teambaas moest Masi vertrekken door het 'pestgedrag', zo legt hij uit in gesprek met de BBC. "Was het de juiste beslissing om hem te ontslaan, puur gebaseerd op de druk vanuit een rivaliserend team? Voor mijn gevoel is dat fout."

"Dat staat gelijk aan pesten", vindt de teambaas van Max Verstappen en Sergio Perez. "Het is passief agressief."

Horner erkent dat Masi fouten heeft gemaakt

Horner wil niet zeggen dat de voormalig wedstrijdleider niets fout heeft gedaan, maar vindt het ontslag een overdreven maatregel. "Ja, Michael heeft wat fouten gemaakt en dat was frustrerend, maar je moet naar zijn rol kijken en naar de middelen die hij tot zijn beschikking had. Je kan hem niet zomaar de schuld geven van alles, dat is oneerlijk."

Na afloop van vorig F1-seizoen liet Mohammed Ben Sulayem, de nieuwe president van de FIA, weten een aantal hervormingen door te voeren. Masi werd vervangen door twee nieuwe wedstrijdleiders, die elkaar zullen afwisselen gedurende het seizoen. Ook komt er een 'Virtual Race Control Room', wat te vergelijken valt met de VAR in de voetbalwereld. Hiermee moet er onder andere minder druk staan op de wedstrijdleiding.