Horner heeft geen moeite met kopiërende teams: "Imitatie grootste vorm van vleierij"

Nog nooit was een team zo dominant in de Formule 1. Red Bull rolde de baan op in Bahrein, was verreweg de snelste en zou dat momentum het hele seizoen vasthouden. Met 21 zeges in 22 races en een dominante Max Verstappen werden de geschiedenisboeken grotendeels herschreven. Gaandeweg het seizoen zag je wel dat andere teams de ontwikkelingsrichting van Red Bull gingen opzoeken.

Mercedes stapte bijvoorbeeld op een gegeven moment over op een concept met sidepods, terwijl de McLarens en Aston Martins sowieso al veel op de Red Bull leken. Christian Horner, die het jaar fijn afsloot met een hoge Britse onderscheiding, vindt het geen probleem en denkt dat we het opnieuw gaan zien in 2024.

"Imitatie is de grootste vorm van vleierij", vertelt Horner tegen PlanetF1. "Ik denk dat de Formule 1 op die manier opereert, dus ik ben er zeker van dat een aantal auto's op de RB19 zullen lijken in 2024. Ik denk dat wij de lat hoger hebben gelegd. We hebben interne hoogtepunten bereikt die we nog nooit eerder voor elkaar hebben gekregen. De manier waarop het hele team als groep samenwerkt, met alle afdelingen die elkaar ondersteunen... Het is niet zo dat de prestaties uit één bepaalde zaak voortkomen."

"We waren verrast"

Sterker nog, Horner geeft toe dat de voorsprong van Red Bull hem ook verraste. "Ja, we waren verrast, want in 2022 werd er een compleet nieuwe set aan reglementen ingevoerd. Het duurt altijd even voordat alles tot rust komt en samenvalt. Ik denk dat we dit jaar op verschillende momenten verschillende tegenstanders hebben gezien, dus onze prestatie was de enige constante factor. Ik ben er echter zeker van dat dat volgend jaar gaat veranderen, want de reglementen blijven weer gelijk."

"Natuurlijk zal er sprake zijn van kleinere verschillen", vervolgt Horner zijn verhaal. "Maar het is verbazingwekkend op welk consistente niveau het team heeft gefunctioneerd. We hebben onder allerlei omstandigheden en op allerlei circuits 21 Grand Prix-overwinningen en zes een-tweetjes behaald én allerlei records verbroken door de meeste opeenvolgende zeges te pakken."