Horner: "Ik heb nog nooit een coureur zoals Verstappen ontmoet"

Binnen Red Bull is Max Verstappen de absolute nummer één en het doel van Christian Horner en Helmut Marko om van de Nederlander de jongste wereldkampioen ooit te maken zal mogelijk niet gehaald worden. Aan Verstappen zal dat allerminst liggen. In een exclusief interview met RacingNews365 is Horner bijzonder open en eerlijk als wij hem vragen of Verstappen de beste Red Bull-coureur ooit is. "Het is altijd lastig om coureurs te vergelijken, maar hij is geweldig. Ik heb nog nooit een coureur ontmoet met meer zelfvertrouwen, die zo zelfverzekerd is en zoveel doorzettingsvermogen heeft als Max." "Het niveau waarop hij nu presteert is ongekend, wat hij bereikt heeft met een auto die overduidelijk niet zo snel is als de Mercedes. Max weet wel steeds één Mercedes te verslaan en zelfs mee te strijden voor de zeges. Hij wist enkele weken geleden zelfs te winnen op Silverstone." Verstappen is volgens zijn teambaas van een ander kaliber dan andere grote namen die Red Bull onder contract had: "Dat is een groot compliment voor Max. Hij zit er direct bovenop. Je kan hem niet vergelijken met een Vettel of Ricciardo, of een van de andere coureurs die hier gereden hebben. " Het contract van Verstappen loopt tot het eind van 2023, maar omvat diverse exit clausules. Zo moet Red Bull competitief blijven en een goede motorpartner behouden. Horner is niet bang voor een vroegtijdig vertrek van Verstappen. Hoe gaat Red Bull ervoor zorgen dat het Verstappen nog jaren aan zich weet te binden? "We zorgen ervoor dat we hem zeker de juiste omgeving bieden. Max gelooft in het team, hij geniet van de samenwerking en ziet waar we mee bezig zijn. Het seizoen 2022 wordt heel anders", verwijst Horner naar de nieuwe regels die dan geïntroduceerd worden. Ook op korte termijn hoopt Horner dat Red Bull al een volgende stap kan zetten en het Mercedes iedere race moeilijk kan maken. Vanaf komend weekend worden de regels omtrent het gebruik van de motorsettings gewijzigd - iets dat een voordeel voor Red Bull-Honda op moet leveren. "Er komen dit weekend al nieuwe regels voor de power unit aan, met de kwalificatie modus die verdwijnt. De power units zitten qua performance dichter bij elkaar ten opzichte van vorig jaar." De ervaren teambaas benoemt ook een zeer belangrijk aspect in de samenwerking: "We hebben het vertrouwen in elkaar." Met medewerking van Dieter Rencken.