Horner: "Marko was dapper om Verstappen naar Red Bull te halen"

"Ik denk dat het ongelooflijk dapper was van Helmut Marko om Max Verstappen al zo jong in één van onze auto's te zetten", aldus Red Bull-teambaas Christian Horner in gesprek met Ziggo Sport . Op de vraag of hij dan zijn twijfels had bij het aanstellen van de Nederlander, antwoordt hij gevat. "Nee hoor, ik zei juist tegen Marko 'leef je uit, zolang je hem maar wel bij Toro Rosso parkeert'." Het was echter na de eerste de beste F1-meters van Verstappen tijdens de vrijdagtraining op Suzuka dat Horner doorhad met wat voor een speciale coureur men te maken had. "Teambaas Franz Tost gaf aan dat Verstappen het wat rustiger aan moest dan, maar in plaats daarvan ging Max steeds sneller rijden. Toen was al duidelijk dat hij een fenomenaal talent is." Op de vraag wat Verstappen dan tot zo'n fenomenale coureur maakt, vergelijkt Horner zijn pupil met niemand minder dan zijn persoonlijke jeugdheld Nigel Mansell: "Met Nigel kon je altijd rekenen op de nodige drama, maar je kreeg tegelijkertijd het idee dat met hem achter stuur werkelijk alles kon gebeuren. Dat gevoel krijg je bij Max ook, hij creëert zijn eigen kansen en zal nooit en te nimmer zomaar opgeven." Foto: Max Verstappen tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Japan, 2014.