Horner met boude claim over Red Bull Verstappen: "Dan goed voor vier polerondjes op rij"

Christian Horner heeft onthuld dat de focus van Red Bull op zijn nieuwe uitdager voor het komende F1-seizoen bedoeld is om een probleem op te lossen dat uiteindelijk heeft geleid tot het vertrek van Sergio Perez.

Perez werd aan het einde van vorig seizoen ontslagen na een belabberde reeks prestaties, waardoor Red Bull er niet in slaagde de constructeurstitel te verdedigen die het de voorgaande twee jaar had gewonnen. Red Bull begon vorig seizoen dominant, met Max Verstappen die vier van de eerste vijf Grands Prix won en Perez die hem daarbij goed ondersteunde.

De campagne van Perez mislukte echter op dramatische wijze. De Mexicaanse coureur scoorde 49 punten in de laatste 18 races, waardoor Red Bull op de derde plaats eindigde in de constructeursranglijst, met 77 punten achterstand op de nieuwe kampioen McLaren.

Horner benadrukte dat de RB20 last had van een specifiek probleem waar Perez niet omheen kon rijden. Dit in tegenstelling tot viervoudig kampioen Verstappen die het probleem kon maskeren met zijn specifieke rijstijl. Deze problemen zijn aangepakt om ervoor te zorgen dat de RB21 van dit jaar consistenter rijdt op verschillende circuits en onder alle omstandigheden.

"We zijn goed op de hoogte van de ontwikkelingen", aldus Horner in een gesprek met geselecteerde media, waaronder RacingNews365. "Rond Imola introduceerden we een upgrade die de prestaties van de auto weliswaar verbeterden, maar enkel in een heel smal window."

"Als je de auto binnen dat bereik kreeg, was hij in Oostenrijk bijvoorbeeld vier ronden achter elkaar goed genoeg voor poleposition. Als je een millimeter buiten dat bereik kwam, werd het een veel problematischere auto om mee te rijden. Ik denk dat vooral Checo daar last van had, omdat het venster zo smal was."

"De engineers hebben zich in de winter dan ook gericht op het vergroten van dat venster, niet per se door de ultieme prestaties toe te voegen, maar door het venster te vergroten, zodat je met de verschillende uitdagingen en circuits die we bezoeken een veel breder werkvenster hebt."