Horner: "Normaal dat Perez bezorgd is over Verstappen"

Max Verstappen naderde raceleider Sergio Perez richting het einde van de GP van Saoedi-Arabië en even leek het er op dat de Red Bull-coureurs elkaar tegen zouden komen op het asfalt. Een harde strijd om de overwinning kwam er uiteindelijk niet, maar uit de boordradio's was op te maken dat Perez het zeker niet makkelijk had.

Een naderende Verstappen zorgde voor druk op de ketel bij de Mexicaan, wat ook te merken was op de boordradio's. Constant werd er gevraagd naar hoe dichtbij de regerend kampioen was en naar wat de rondetijden waren. Perez reageerde zo af en toe geïrriteerd en de bezorgdheid spatte er vanaf. Voor teambaas Christian Horner was het totaal geen verrassing, zo legde hij uit aan onder andere RacingNews365.

"Dat heb je altijd als je de leiding hebt in de race. Je wil precies weten wat je achtervolger aan het doen is, dat is heel normaal", aldus de Red Bull-teambaas, die aan de pitmuur met iets anders bezig was. "Als team waren we juist bezorgd over een betrouwbaarheidsprobleem: hoe zouden we dat gaan managen?"

"Toen we echter geen probleem zagen in de data, lieten we ze hun eigen gang weer gaan." Verstappen en Perez mochten vrijuit racen. "Er was alleen discussie over het managen van de pace toen het probleem met de aandrijfas leek op te spelen. Op dat moment denk je: laten we beide auto's wat terugschroeven."

Een probleem bleef echter uit en het tweetal mocht op volle snelheid racen, al kwamen de twee elkaar niet meer tegen in de slotfase van de race. Horner benadrukt dat er echter geen teamorders waren gekomen als dat wel het geval was. "Zodra we zagen dat er geen probleem was, hebben we ze vrijuit laten rijden", zo sluit hij af.