Horner onthult recente Red Bull-gesprekken met Alonso

Fernando Alonso rijdt dit weekend zijn 400ste Grand Prix-weekend. Een onvoorstelbare mijlpaal van de 43-jarige Spanjaard, die ook de komende jaren nog 'gewoon' actief zal blijven in de sport. Het rijtje teams waarvoor de tweevoudig wereldkampioen reed is lang, maar één naam ontbreekt: Red Bull.

Het had echter niet veel gescheeld of Alonso had wel ooit voor het team uit Milton Keynes gereden. Dat bevestigde de Aston Martin-coureur zelf op de donderdag in Mexico en ook de teambaas van Red Bull, Christian Horner, kan tegenover onder meer RacingNews365 bevestigen dat een deal met de Spanjaard dichtbij was: "Aan het einde van zijn McLaren-periode, de eerste in 2008, herinner ik me dat ik naar Madrid ging en aandrong om hem in de auto te krijgen. We wilden een tweejarige deal sluiten en hij wilde maar voor één jaar tekenen."

"En we waren ervan overtuigd dat hij op dat moment een Ferrari-contract in zijn achterzak had. Dus we kwamen niet tot een deal. En als hij in 2009 naar ons was gekomen, had het er misschien iets anders uitgezien. En zelfs halverwege het seizoen 2009 was hij ervan overtuigd dat als hij in onze auto zou stappen, hij dat jaar nog steeds het kampioenschap zou kunnen winnen. Dus dat was het punt. We hadden toen een gesprek... Ik herinner me dat ik hem en Adrian ontmoette achterin een huurauto op de luchthaven van Spa, om na Ferrari naar ons over te stappen En ook dit jaar hebben we met hem gesproken", aldus de Brit.

2024

Eerder dit jaar hebben Alonso en Red Bull dus gesprekken gevoerd. Horner kan die gesprekken verklaren: "Nou, op dat moment was het contract van Sergio nog niet verlengd, dus omdat Fernando een doorgewinterde coureur is, wil hij altijd al zijn opties weten en tussen hem en zijn manager of adviseur van vele jaren, Flavio, zijn ze altijd bezig met het testen van de markt en het laat gewoon zien hoe hongerig en competitief hij is."

"En, weet je, hij levert nog steeds op 43-jarige leeftijd. Hij is nog steeds in topvorm en het laat zien dat leeftijd maar een getal is. Dus ja, weet je, hij is nog steeds een zeer, zeer capabele Grand Prix-coureur en als hij de middelen krijgt, weet ik zeker dat hij vooraan zou rijden."

Horner is dan ook van mening dat Alonso eigenlijk meer wereldtitels had moeten hebben: "Dus het is ongelofelijk hoe lang hij het heeft volgehouden, hoe competitief hij is en de statistieken voor het talent dat hij heeft en de capaciteiten die hij heeft. Twee wereldkampioenschappen doen hem geen recht. Hij had er meer moeten winnen."