Horner vreest voor nadelige consequenties voor Red Bull na overwinning Verstappen

Nu de eerste presentaties van de 2021-bolides al achter de rug zijn, kunnen de dagen tot aan het nieuwe seizoen langzaam maar zeker worden afgeteld. De twee topfavorieten voor de wereldtitels, Red Bull en Mercedes, voeren de druk op elkaar zo nu en dan al op. Zo bombardeerde Toto Wolff het team van Max Verstappen al tot een der grote favorieten en ook de teambaas van de concurrent waagt zich aan een vooruitblik. In gesprek met Auto Motor und Sport benadrukt Red Bull-teambaas Christian Horner dat Mercedes de grote favoriet is en blijft voor de 2021-titel(s). "Mercedes had vorig jaar een ongelooflijk goede wagen, waarvan we de basis dit jaar wederom terug zullen zien op de Formule 1-grid. Ze zijn en blijven de favoriet", aldus de Brit, wiens team vorig jaar twee overwinningen pakte. De laatste overwinning kwam in Abu Dhabi, tijdens de laatste krachtmeting van het seizoen. Daar kwam Red Bull ijzersterk voor de dag en wist Max Verstappen de beide Mercedes-coureurs zowel tijdens de kwalificatie als tijdens de race achter zich te houden. Toch weet Horner dat dat misschien een beetje een vertekend beeld was. Bovendien kan de overwinning van Red Bull ook nog wel eens een nadeeltje hebben gehad, zo redeneert hij. "Het is de vraag hoe ver Mercedes beneden haar niveau reed in Abu Dhabi en wat het effect was van het verminderde vermogen, aangezien ze daar wat betrouwbaarheidsproblemen ondervonden. Ondanks dat moesten we ze nog wel even verslaan. De overwinning heeft ons zeker goed gedaan, maar ik vrees dat het er ook voor heeft gezorgd dat Mercedes nog meer gemotiveerd is geraakt", aldus Horner