Met een groot gat naar de tweede plaats veroverde Max Verstappen op dominante wijze poleposition voor de Formule 1 Grand Prix van Japan. Niemand kwam in de buurt van een halve seconde: zelfs teamgenoot Sergio Perez zat ver van Verstappens tijd af op het lastige en snelle circuit van Suzuka. Teambaas Christian Horner is zeer tevreden en verschijnt met een grote glimlach voor de camera van Viaplay na de pole-ronde van 'zijn' Verstappen. "Verstappen was van een ander niveau vandaag. De hele kwalificatie al... De eerste ronde in Q1 was snel, daarna was de tweede ronde op oude banden de tweede snelste ronde en ik raad je aan om de herhaling van Q3 te bekijken, want bocht 5 en 6... uitmuntend!" Even zat de Red Bull-teambaas te zweten aan de pitmuur, want na een razendsnelle eerste ronde voor pole liet race-engineer Gianpiero Lambiase weten aan Verstappen dat er een 1 minuut 28'er in zat voor Verstappen, die uiteindelijk ook werd behaald. "We zeiden nog: 'GP, we willen vier wielen aan de auto houden!', want er was genoeg marge. Toch ging hij ervoor en hij deed het."
Gat naar Perez
Een gat van bijna acht tienden van een seconde naar Verstappen betekent dat teamgenoot Perez vanaf de vijfde plaats moeten starten. Behalve de Nederlander staan ook Oscar Piastri, Lando Norris en Charles Leclerc nog voor de Mexicaanse coureur. Horner verklaart het verschil tussen het Red Bull-duo. "Je moet zeggen dat de performance van Max vandaag niet van deze wereld was. Checo heeft P5, maar hij zal oké kunnen racen vanaf daar. Hij heeft de pace en je kan inhalen hier, dus dat moet allemaal wel goed komen. De race zal er één worden met veel slijtage en de strategie is belangrijk, dus dat moeten we goed aanpakken."
Meest gelezen
