Horner weet wat Red Bull nodig heeft om Mercedes te verslaan

Red Bull en Max Verstappen moesten in 2020 wederom in de achtervolging op Mercedes. De Duitse grootmacht was oppermachtig in het gros van de races en pas in de slotfase va het seizoen wist Verstappen steeds vaker Lewis Hamilton en Valtteri Bottas het leven zuur te maken. Mede door pech was het echter wachten tot Abu Dhabi op de tweede seizoenszege. Teambaas Christian Horner put er veel vertrouwen uit voor het volgende seizoen. Een jaar waarin de regels nauwelijks veranderen en de teams mogen deze winter hun auto slechts op een paar punten wijzigen. Horner weet Red Bull nodig heeft om in 2021 het pantser van Mercedes te doorbreken. "Ik denk dat we onze significant verbeterd hebben tijdens het seizoen. We wisten onze problemen te doorgronden en hopelijk kunnen we deze verder aanpakken voor het volgende seizoen. We hebben een auto nodig die het op ieder type circuit goed doet, iets waar Mercedes ook sterk in is geweest", vertelt hij ten overstaan van RacingNews365. "Daarom moeten we volgend jaar sterk zijn op alle type circuits, met een kalender van 23 races. Het is dan ook zeer, zeer bemoedigend dat we op een circuit als deze (Yas Marina Circuit, red.) zo goed presteerden." De RB16-B, zoals de nieuwe auto van Max Verstappen in 2021 gaat heten, maakt voor ongeveer 60% gebruik van de onderdelen van de auto van 2020. Horner hoopt dan ook dat het team de goede lijn van dit seizoen direct door kan trekken. "Veel onderdelen worden volgend jaar ook gebruikt, zoals de versnellingsbak, het chassis, de ophanging en diverse elementen. Aerodynamisch gezien kan er wel wat gewijzigd worden. Onze filosofie is om wat je dit jaar leert mee te nemen naar het volgende jaar." Mercedes, dat zeven wereldtitels op rij veroverde bij de coureurs en constructeurs, geldt als de grote favoriet voor de titel. Naar eigen zeggen zou het al maanden geleden zijn gestopt met de ontwikkeling van de W11, maar Horner gelooft dat niet helemaal. "Mercedes heeft een bijzonder sterk team, zowel in de breedte als in de diepte. We hebben gezien dat ze diverse nieuwe onderdelen op de auto plaatsen. We verwachten dan ook dat ze erg sterk zullen zijn volgend seizoen, maar ik denk dat we voort kunnen borduren op dit resultaat en ons momentum. Ik hoop dan ook dat we het Mercedes in 2021 moeilijker kunnen maken", schetst de teambaas van Verstappen zijn verwachtingspatroon. Met medewerking van Dieter Rencken.