Hulkenberg heeft keiharde boodschap voor Haas-personeel

Haas-coureur Nico Hulkenberg is de laatste weken erg fel in zijn uitingen in de media. Ook dit weekend nam hij voor enkele microfoons geen blad voor de mond. Zijn team heeft het lastig en sloot het Formule 1-seizoen af als allerlaatste in het klassement. Enkele races geleden, in de Verenigde Staten, kwam de renstal met een enorme update, die voor een boost moest gaan zorgen.

Die boost bleef uit en Hulkenberg reed de laatste races zelfs weer zonder die grote update, omdat hij zich beter voelde met de oude auto. Teamgenoot Kevin Magnussen reed wel door met de nieuwe onderdelen op zijn wagen. Op zaterdag in Abu Dhabi schopte The Hulk het in zijn oude bolide zelfs tot Q3.

Daarna is hij scherp als hij voor de microfoon van onder andere RacingNews365 verschijnt. "Dit bevestigt gewoon dat de geüpdatete auto niet voor een stap voorwaarts heeft gezorgd. De nieuwe en de oude auto zitten heel dicht op elkaar qua prestaties. Dat is niet best, want een update hoort te werken. Daarom heb ik hier misschien een punt bewezen."

"Natuurlijk is dat uitermate teleurstellend en verontrustend. Hier zijn we niet blij mee, logischerwijs. Het is het verhaal van ons seizoen. We hebben niet doorontwikkeld en zijn links en rechts ingehaald qua ontwikkeling. Daarom zijn we nu laatste, dat is de oorzaak. Volgend jaar moeten we dat echt beter doen."

Voor de camera's van het Duitse Sky Sport doet Hulkenberg er in zijn eigen taal nog een schepje bovenop en richt hij zich tot het personeel van Haas. "Ik heb gedemonstreerd dat de nieuwe auto niet sneller is en dat is overduidelijk een probleem. Het is een boodschap aan onze fabriek, aan de engineers en monteurs. Volgend jaar moeten we het anders doen. Dat is ons probleem dit jaar geweest. Onze ontwikkeling lag stil en we zijn op brute wijze ingehaald."

Werk aan de winkel voor Haas

Na zijn achtste positie in de kwalificatie viel Hulkenberg, niet voor het eerst dit jaar, ver terug in de race op zondag. Uiteindelijk kwam hij als vijftiende over de meet. Dat was de zestiende stek geweest als Carlos Sainz zijn auto niet had geparkeerd een ronde voor het einde.

"Ik heb de twee laatste races met de oude auto gereden. Er is weinig verschil. Vorig weekend in Las Vegas voelde het alsof de oude auto beter was. Dit weekend voelde het oke, Kevin was niet happy. Beide auto's zijn vergelijkbaar, maar dat is niet goed genoeg. Een update moet problemen oplossen, voor verbetering zorgen. Dat is niet gebeurd. Dat moet beter volgend jaar", zo valt hij in herhaling.

Gevraagd naar zijn directheid over de Haas-problemen, en of hij hoopt dat de laatste races op weg naar de winterstop voor verandering gaan zorgen, weet Hulkenberg dat niet zeker. "Ik weet niet of het iets bewees. We moeten het beter doen, hard werken, dat wil ik, iedereen wil dat. We moeten met betere oplossingen komen."

"Aan het begin van het seizoen waren de eerste voortekenen er al dat het lastig ging worden, maar we kwamen er mee weg omdat de andere teams het ook lastig hadden. Zij wisten die problemen te boven te komen en kwamen toen met echte verbeteringen. Daar hebben wij de prijs voor betaald."

Werk aan de winkel, dus, voor de Amerikaanse renstal. "De tweede helft van het seizoen is heel zwaar geweest. Alleen in Singapore was er een kansje op punten, maar door een verkeerde strategie hebben we die gemist. Daarnaast hadden we nooit de pace om punten te halen, zelfs als er een heleboel auto's uitvielen. Dat is niet best en daarom moet het beter."