Hulkenberg liep Mercedes-stoeltje Hamilton mis

Eind 2008 nam Ross Brawn het Formule 1-team van Honda over, waarna hij de renstal omtoverde in Brawn GP. Hij werd in 2009 samen met coureurs Jenson Button en Rubens Barrichello verrassend genoeg meteen wereldkampioen bij de coureurs en de constructeurs. Na dat bijzondere seizoen verkocht hij zijn renstal aan Mercedes, waar hij teambaas werd. In eerste instantie had hij Michael Schumacher en Nico Rosberg als coureurs in de gelederen, maar na drie seizoenen zette de zevenvoudig wereldkampioen definitief een punt achter zijn carrière. Niki Lauda wist uiteindelijk Lewis Hamilton te overtuigen om naar het team te komen om naast Nico Rosberg plaats te nemen, maar mocht dat de Oostenrijker niet zijn gelukt, dan was de tweede keuze van Brawn een opvallende naam geweest. Nico Hulkenberg, die op dat moment drie seizoenen (waarvan één als testcoureur) in de Formule 1 achter de rug had, was namelijk de tweede keuze van toenmalig Mercedes-teambaas Brawn, zo laat de huidige Formule 1-baas na afloop van de tweede Britse Grand Prix weten in zijn column. "Ik heb altijd veel respect gehad voor Nico als coureur. Hij is een enorm sterke coureur, die in de Formule 1 thuishoort." "Het was een enorme uitdaging voor Nico afgelopen weekend. Ik weet niet hoeveel last hij had aan het einde van de race, maar hij leverde het hele weekend lang een geweldige prestatie voor iemand die volledig in het diepe was gegooid." "Jaren geleden had ik hem bijna een contract laten ondertekenen, toen ik de teambaas van Mercedes was. Als Lewis niet naar Mercedes was gekomen, dan was Hulkenberg onze volgende keuze geweest", aldus Brawn.