Italiaanse media euforisch over 'Prins' Leclerc: "Liet zien dat hij gelijk is aan Verstappen"

'Het is geen luchtspiegeling in de woestijn, alles is waar. De schreeuw van Charles Leclerc, het plezier van Mattia Binotto, de tranen bij de Ferrari-monteurs en de tweede plaats van Carlos Sainz, die daarmee laat zien dat dit Ferrari bestemd is om geschiedenis te schrijven', zo opent de Gazzetta dello Sport op maandag de GP van Bahrein. Jarenlang heeft de grootste sportkrant van Italië Ferrari al vroegtijdig af moet schrijven, maar dit in 2022 ziet men alleen maar grote kansen voor de Scuderia: 'Het nieuwe tijdperk in de Formule 1 is afgetrapt met een enthousiast Ferrari, dat Red Bull en Mercedes na drie jaar weer eens achter zich heeft gelaten.' 'Ferrari maakte een paar middelmatige jaren mee en heeft zich gefocust op de nieuwe wagen in een nieuw tijdperk. Men is er in geslaagd om een sterke wagen te maken en te profiteren van de nieuwe regelgeving. Zaterdag liet Leclerc in de kwalificatie al zien dat wonderen mogelijk zijn en tijdens de race deed de Prins er nog een schepje bovenop. De Monegask versloeg wereldkampioen Max Verstappen in een vurig duel.' 'De laatste keer dat Ferrari de dubbel binnenhaalde bij de eerste GP van het seizoen was in 2010. Toen won Fernando Alonso de race in Bahrein en vocht hij tot en met de laatste race om de wereldtitel. Daarom mag Leclerc dit jaar geloven in het kampioenschap. Hij is completer en volwassener geworden. Hij gaf namelijk voor het raceweekend in Bahrein al aan dat hij wilde winnen en hij heeft het subliem afgerond.'

Ferrari maakt geen grappen

Normaal gesproken staan de Italiaanse sportkranten al vol over het F1-nieuws, maar logischerwijs komt er op de maandag na de overwinning van Ferrari geen einde aan het enthousiasme van de Italiaanse journalisten. 'Ferrari maakt geen grappen', kopt de Corriere dello Sport . 'De winst is voor Ferrari, terwijl Honda en Red Bull floppen. Zowel Verstappen, Sergio Perez als Pierre Gasly kwamen niet aan de finish door technische problemen.' 'Ze zeggen dat dromen sterven bij de zonsopkomst, maar daar is in het geval van Ferrari totaal niks van waar! De dromen bij Ferrari beginnen juist bij de zonsopkomst. Het nieuwe tijdperk heeft ervoor gezorgd dat Ferrari het seizoen heeft kunnen beginnen zoals Mercedes dat in de afgelopen jaren zo vaak heeft gedaan: met een grote hebzucht direct een 1-2 overwinning binnenhalen. De laatste keer dat dat gebeurde was in Singapore 2019, toen Sebastian Vettel voor Leclerc won.' 'Zowel Ferrari als Leclerc hebben nu het vertrouwen gekregen dat een wereldtitel mogelijk is in 2022. Het was niet alleen de overwinning van de Monegask op het circuit van Bahrein, het was vooral de overwinning van het team. De samenwerking binnen het team en de coureurs lijkt perfect te zijn, waardoor men dit resultaat heeft kunnen behalen. Ferrari was daardoor de grote winnaar, terwijl Red Bull het slechtst was. Het was uiteindelijk een desastreus weekend voor Red Bull. De wagen van de Oostenrijkers lijkt snel te zijn, maar wanneer je bolides achter elkaar uitvallen, heb je er helemaal niks aan', aldus de harde conclusie van de Corriere .

Herboren Ferrari

In de Corriere della Sera spreekt men over een herboren Ferrari: 'Leclerc verslaat Verstappen in een rechtstreeks duel en Sainz laat zien dat Ferrari met de huidige coureurs kan gaan voor de wereldtitel. Ferrari is teruggekeerd als een sterke wereldtitel kandidaat. Waardoor we kunnen spreken over een fabelachtig verhaal. Mattia Binotto heeft knap werk afgeleverd en Leclerc heeft laten zien dat wanneer hij een snelle wagen in handen heeft, hij direct kan winnen. Als een kind die een stuk speelgoed krijgt, zo gaat Leclerc om met de sterke wagen die hij na jaren weer in handen heeft gekregen.' 'Leclerc had het moeilijk in de afgelopen jaren, nadat hij er in zijn eerste jaren voor zorgde dat Ferrari afscheid nam van Sebastian Vettel. Vorig jaar was Leclerc af en toe triest, sliep hij slecht en maakte hij zich zorgen om de vastberadenheid van teamgenoot Sainz. Met de overwinning in Bahrein, is het sportieve leven van Leclerc echter veranderd. Met deze wagen kan hij namelijk een gooi naar de titel doen. Dat zal echter niet makkelijk worden, want Leclerc zal de strijd aan moeten gaan met Verstappen.' 'Ditmaal won Leclerc het onderlinge duel met de Nederlander en daarmee liet hij zien dat hij gelijk is aan Verstappen, iets dat hij aan ons niet meer hoefde te bewijzen', vervolgt de Corriere. 'Ondanks de uitvalbeurt mag de buitengewone coureur Verstappen natuurlijk nog niet worden afgeschreven!'