De grootste sportkrant van Italië, de Gazzetta dello Sport draait er in de titel niet omheen: 'Goochelaar Hamilton neemt wraak op Verstappen', schrijft men na de overwinning van Lewis Hamilton op het circuit van Portimao. 'Max Verstappen kijkt tegen een achterstand van acht punten aan, nadat Hamilton een sublieme race reed waarin hij met twee prachtige inhaalacties zich van plaats drie naar de eerste plek opwerkte. Het leek erop dat Verstappen na Portugal voor het eerst aan de leiding van het kampioenschap zou komen te staan, maar uiteindelijk was het toch Hamilton die zijn 97e overwinning veroverde', vervolgt de Gazzetta haar verhaal over de Grand Prix van Portugal. 'In de Algarve werd duidelijk dat we ons klaar kunnen maken voor een langen strak titelgevecht vol passie. De wagens zijn aan elkaar gewaagd en de karakteristieken van het circuit spelen dit seizoen een grote rol; die maken namelijk uit waar Mercedes beter zal zijn en waar Red Bull beter voor de dag zal komen. Op ieder circuit is het dan aan de twee helden om uit te vechten wie er zal winnen. Zondag zagen we wederom een prachtig gevecht tussen die twee helden, Hamilton en Verstappen, de leiders in het kampioenschap, iets dat we moeten koesteren want zo vaak zien we in de Formule 1 niet de uitdagers van het kampioenschap in gevecht met elkaar.' Ook de C orriere dello Sport prees Hamilton, maar liet het niet na om diens teamgenoot Valtteri Bottas af te schrijven: 'Hamilton en Mercedes zagen zondag weer wat nostalgie terug, Hamilton was onwijs sterk op de zondag nadat hij zaterdag net niet zijn 100e poleposition pakte. Op zondag was hij echter de beste en had Bottas het weer eens lastig. Zelfs Mercedes-teambaas Toto Wolff liet zich over de boordradio uit tegenover de Fin. Hij vertelde Bottas dat hij over een snellere bolide beschikte dan Verstappen, een triest moment voor Bottas. Mercedes staat op het punt om een beslissing te maken over het 2022-zitje van Bottas en de keuze lijkt al gemaakt te zijn', waarmee de Italiaanse krant suggereert dat Bottas volgend jaar niet meer voor Mercedes zal rijden. 'Opvallend is dat wat een tussenjaar had moeten worden in de geschiedenis van de Formule 1, een van de meest interessante titelgevechten ooit aan het worden is', tekent de Corriere ook nog op. Die woorden worden gedeeld door een andere krant, La Stampa : 'De uitdagers zijn telkens weer Hamilton en Verstappen, maar ditmaal met prachtige en eerlijke duels. Ze vechten zij aan zij en daardoor zijn de F1-fans de grote winnaar van dit spektakel. Er is een zeer gelijke strijd gaande om het kampioenschap en het is van groot belang om telkens weer punten te pakken en nooit een GP met nul punten te verlaten. Dat kan in dit kampioenschap namelijk grote gevolgen hebben.' Toch bleef La Stampa nog met één vraag zitten. 'De inhaalacties van Verstappen op Hamilton en Bottas waren prachtig, maar hoe kan het zijn dat de twee Mercedes-coureurs zich zo slap opstelde in de verdediging?' Een vraag die in de komende races ongetwijfeld beantwoord zal worden, wanneer de strijd tussen de Red Bull en Mercedes-coureurs nog steviger zal worden.
Meest gelezen
