Jos Verstappen leerde Max 'belangrijke' les: "Daar krijg je in F1 geen tijd voor"

Max Verstappen werd na een bijzonder korte periode in de juniorencategorieën gepromoveerd naar de Formule 1. De Nederlander reed tot 2013 in de karts, waarna hij in 2014 overstapte naar de Europese Formule 3. Weer een jaar later streed Verstappen, op dat moment 17 jaar oud, al mee in de koningsklasse van de autosport. Verstappen had op dat moment al overduidelijk het nodige talent, maar de Formule 1 heeft in het verleden al laten zien dat je niet succesvol wordt als je alleen van je talent uitgaat. 

Gelukkig kon Verstappen altijd rekenen op de hulp van vader Jos, die zelf tot 106 Grand Prix-starts en twee podiumplaatsen in de Formule 1 kwam. In gesprek met Viaplay gaan vader en zoon Verstappen in op het begin van de Formule 1-carrière van Max en de belangrijke leerpunten voor de toen nog piepjonge Nederlander. "We hadden niet echt een strategisch plan, maar je was er wel mee bezig", zo vertelt Jos. 

"Het ging er vooral om hoe je er mee bezig was, wat belangrijk was en wat hij moest leren toen hij heel jong was." De belangrijkste les voor de jonge Max was dat hij direct moest presteren: "Meteen hard gaan. Als hij de pits uitreed, moest hij zo snel mogelijk op een bepaalde rondetijd zitten. Dat was heel belangrijk. Want in de Formule 1 krijg je geen tijd om daar rustig naartoe te werken. Dat was doorslaggevend."

Maar wat is volgens Jos het geheim achter het vroege succes van Max? "Ten eerste, het talent moet je hebben. Ten tweede, ik denk karakter, doorzettingsvermogen en gevoel. En inzicht, dat is ook belangrijk. Hij (Max) had zo'n goed gevoel voor het materiaal, ook met koude banden. Dat was zijn kracht."

Als aan Max gevraagd wordt wat de belangrijkste les van Jos geweest is, zegt hij al snel: "Doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg. Dat komt natuurlijk meer nu je door het hele traject bent gelopen, van het karten, naar Formule 3 en dan Formule 1. Er komt nu veel meer bij kijken, maar eigenlijk is het wel belangrijk om gewoon jezelf te blijven."