Knoors wijst naar het gevaar van Newey: "Weet niet of Aston Martin daarop is ingespeeld"

Toen bekend werd dat Adrian Newey, topontwerper en meesterbrein achter de kampioenschapswinnende auto's van Red Bull Racing, naar Aston Martin zou vetrekken, kreeg de Britse renstal ineens te maken met torenhoge verwachtingen. Honda-motoren achterin de auto, die ontworpen wordt door zo'n briljante ontwerper: het zou het ideale recept moeten zijn voor succes. 

De testdagen voorafgaand aan het seizoen lieten echter iets heel anders zien. Aston Martin liep vertraging op in aanloop naar de test in Barcelona en kwam daar dagen later pas aan, terwijl het einde van die testweek én de twee weken in Bahrein op verschillende vlakken in de soep liepen door allerlei problemen. Kortom: geen ideale voorbereiding voor het team waar toch zoveel van verwacht werd. 

Volgens Ernest Knoors is dat alleen niet heel gek, want in gesprek met RacingNews365 legt hij uit waarom er misschien toch teveel werd verwacht van Newey. "Kijk, je moet op de limiet zitten. Maar Adrian Newey is iemand... Dat hebben we in de geschiedenis ook wel gezien, het was nog net geen zwart-wit tv. Maar hij heeft ook weleens een auto ontworpen die zo op de limiet was, zo op het randje, dat je er eigenlijk niet mee kon racen."

Knoors kan zich zo'n situatie nog wel herinneren. "Uiteindelijk moet je ook kunnen racen met een auto. Je moet die auto kunnen inzetten, ook als de temperaturen hoger zijn dan verwacht. De auto moet het nog steeds blijven doen. Als je teruggaat naar seizoen 2002, 2003, toen had hij een McLaren ontworpen die zo op de limiet zat, dat die auto eigenlijk niet inzetbaar was. Toen moest McLaren twee jaar doorrijden met een oude auto." 

Terugfluiten

Ongeacht hoe fantastisch Newey ook is, volgens Knoors wordt wel duidelijk dat ook de ontwerper het niet alleen kan. "Dat is wel iets wat bij Adrian kan gebeuren. Hij is een fantastische ontwerper, maar hij is altijd op zijn best als er om hem heen ook mensen zijn die zijn briljante ontwerpen omzetten in maakbare oplossingen."

Als dat namelijk goed gaat, heb je als team ontzettend veel aan Newey, zagen we al bij andere teams. "Het beste voorbeeld daarvan is bijvoorbeeld Rob Marshall bij Red Bull. Hij was toch degene die de briljante ideeën van Newey omzette in dingen die gemaakt, en vooral ook ingezet konden worden."

Als je daar als team niet aan voldoet, komt het gevaar van Newey al snel naar boven. "Als je zo'n persoon niet hebt, maar wel een Newey met zijn reputatie, kan het ook zo zijn dat je net even te ver gaat in de moeilijkheid van de oplossingen die je brengt."

"Met Adrian heb je altijd iemand nodig die hem een beetje terugbrengt naar de realiteit, maar ik weet niet of de bestaande organisatie bij Aston Martin daar al op is ingespeeld, of dat ze sterk genoeg zijn om hem af en toe eens terug te fluiten."