De wedstrijd moest door het slechte weer in twee delen worden verreden. Na veertien van de geplande 27 ronden was het Ricardo Tormo-circuit namelijk dusdanig nat, dat de wedstrijdleiding besloot de race stop te zetten en te wachten alvorens het weer wat droger werd. Nadien reden de rijders de overige ronden.
Aanvoerder op de startopstelling was Maverick Viñales, die zijn eerste poleposition in meer dan een jaar tijd had weten te veroveren op zaterdag. De Spanjaard kon echter niet lang van zijn uitgangspositie genieten: nummer twee Alex Rins stoof op het natte Ricardo Tormo-circuit naar de eerste plaats. Veel tegenstand had de 22-jarige Suzuki-coureur in de openingsfase niet. Waar de ene na de andere rijder onderuit schoof, bleef Rins koeltjes aan de leiding rijden. Onder de uitvallers ook wereldkampioen Marc Márquez, die na een flinke highsider van de baan vloog. Ook gewezen regenrijders als Jack Miller en Danilo Petrucci wisten hun machine niet op het asfalt te houden, Andrea Iannone en polesitter Viñales waren tevens snel gezien. Van de MotoGP-toppers wisten slechts Andrea Dovizioso en de als zestiende gestarte Valentino Rossi enigszins het wiel van Rins te houden, om naar mate de race vorderde en het harder begon te regenen hem te achterhalen. Vlák voordat er een rode vlag werd getoond, passeerden de Italianen de verrassende Rins. Doordat de stand een ronde terug werd gezet erfde Rins de eerste plaats alsnog, om de herstart vanaf P1 aan te vangen.
Vanaf de startlijn wist Rins zijn koppositie te behouden, om na twee volledige rondjes voorbij te worden gespeerd door de op het rechte stuk pijlsnelle Ducati van Dovizioso. DesmoDovi werd aan het begin van het jaar als een van de titelfavorieten aangemerkt, uiteindelijk was de zege in Valencia slechts zijn derde van het seizoen. De Italiaan zegevierde namelijk eerder in de openingsrace in Qatar en op Misano. Rins besloot voor de derde keer dit jaar met een tweede plek, nadat Rossi enkele ronden voor het vallen van de finishvlag onderuit was geschoven. De derde plaats werd na het vallen van de levende legende een prooi voor KTM-rijder Pol Espargaró, waardoor het Oostenrijkse merk haar eerste MotoGP-podium scoorde. Ducati-wildcardrijder Michele Pirro kwam als vierde binnen, de afzwaaiende Dani Pedrosa reed in zijn slotrace als vijfde over de meet. Rossi moest na zijn valpartij genoegen nemen met P13. Het MotoGP-seizoen van 2018 zit erop, maar lang hoeven de rijders niet te wachten alvorens ze weer de baan op mogen. Aanstaande dinsdag wordt er namelijk al getest met de 2019-machines: Jorge Lorenzo zal de Repsol Honda besturen, Petrucci neemt plaats op de fabrieks-Ducati en debutanten Fabio Quartararo, Miguel Oliveira, Joan Mir en Pecco Bagnaia maken hun eerste meters. Op 10 maart 2019 begint het nieuwe MotoGP-seizoen, strijdtoneel is het Losail International Circuit in Qatar.
Meest gelezen
