Lawson krijgt handreiking in gevecht met Verstappen: "Dat is zijn enige kans"

Het duurde een tijdje voordat de line-up van Red Bull voor 2025 bekend werd, maar uiteindelijk bleek Liam Lawson de grote winnaar te zijn. De Nieuw-Zeelander neemt het plekje naast Max Verstappen over van Sergio Perez, die inmiddels is vertrokken bij de Oostenrijkse renstal. Isack Hadjar is dan weer de vervanger van Lawson bij zusterteam Racing Bulls en zal plaatsnemen naast Yuki Tsunoda.

Voor Lawson staat dus een flinke opgave te wachten in de vorm van Verstappen als directe concurrent. Autocoureur Mike Hezemans deelt in gesprek met RacingNews365 zijn gedachten. "Je bent een coureur, je let altijd op je teamgenoot. Dat is de enige met hetzelfde materiaal waar je je echt aan kan meten. En dat is ook meteen het frustrerende: die Max is zo verschrikkelijk goed en snel. Ik hoop dat hij zo sterk in zijn hoofd is, maar hoe sterk moet je zijn? Natuurlijk wordt hij om zijn oren gereden, het is gewoon onmogelijk dat dat niet gebeurt."

Maar wanneer rijdt Verstappen Lawson dan om de oren? "Het probleem is: als het in het begin anderhalve of twee tienden is en dat is het elke sessie, dan raak je daar na vijf races door gefrustreerd. En het moment dat je gefrustreerd raakt, wordt die anderhalve tiende ineens drieënhalve tienden. Dan kom je er vaak niet meer uit. Maar het kan zijn... Hij is wel heel sterk en het kan zijn dat hij er niks om geeft, dat hij maar blijft leren en leren."

Heel veel onderstuur

"De eerste vijf races zal hij echt wel denken: oké, laat maar even, we zien wel hoe het gaat. En dan krijg je ook de tijd. Maar als het weer vierenhalve tienden wordt, dan gaat dat in het hoofd zitten. Je hoeft niet zo blij te zijn om naast Max Verstappen te zitten. Het is heel fijn om in een Red Bull te zitten, maar op dit moment is het echt het slechtste moment. De auto is niet fantastisch en dan zit je naast de beste rijder", zo stelt de autocoureur.

"Het enige waar je op moet hopen, is dat deze auto heel veel onderstuur heeft. Daar heeft Max namelijk een bloedhekel aan, waardoor Max niet echt gaat en ze ongeveer hetzelfde rijden. Dat is zijn enige kans." Als Hezemans nog een andere optie wordt voorgelegd, namelijk dat Red Bull weer een superieure auto heeft ontwikkeld, dan reageert hij als volgt. "Dat kan ook. Dan valt het niet op en is iedereen blij. Maar dat gaat niet gebeuren."

Snapt de autocoureur wel waarom Red Bull voor Lawson heeft gekozen en niet voor Yuki Tsunoda? "Ik denk dat het probleem van Tsunoda de tijd was. Hij heeft natuurlijk al zo lang gereden en hij heeft die stap niet echt meer gemaakt. En ik denk dat Tsunoda's grootste probleem zijn reacties op de boordradio waren. Soms raakte hij een soort van helemaal in paniek en was hij aan het schreeuwen." Tot slot doet Hezemans een voorspelling over Lawson. "Ik denk dat hij het sowieso beter doet dan Perez, alleen geloof ik niet dat hij Max in de weg gaat zitten."