Lawson mikt vol op spraakmakende Red Bull-terugkeer

Liam Lawson mocht begin 2025 zijn Red Bull-debuut maken in de Formule 1, maar dat avontuur was van korte duur. Na twee races werd hij weer teruggezet naar zusterteam Racing Bulls, waar hij het seizoen afwerkte en vervolgens ook bleef voor 2026.

Dit jaar kreeg de Nieuw-Zeelander echter een nieuwe kans toen Isack Hadjar geblesseerd raakte. Lawson mocht daardoor plaatsnemen naast Max Verstappen, terwijl Yuki Tsunoda weer voor drie races terugkeerde om Lawson te vervangen bij Racing Bulls.

Die invalbeurten verliepen een stuk beter dan zijn races in 2025, waardoor de vraag rijst of hij een terugkeer naar het topteam weer als een mogelijkheid ziet. "Ik denk dat er de afgelopen twaalf maanden, nadat ik bij Red Bull vertrok, behoorlijk veel over mij is gesproken", zegt Lawson tegen onder andere RacingNews365. "Er werd gesuggereerd dat ik misschien niet goed genoeg was om voor Red Bull te rijden, vanwege mijn moeizame start."

Volgens Lawson begon het al met het gebrek aan echte voorbereidingstijd. "Daar heb ik het zelf niet zo vaak over gehad, maar als je terugkijkt naar het begin van 2025, reden we een halve dag tijdens de (privé)test in Jerez", merkt hij op.

"Vervolgens hadden we een test in Bahrein die niet helemaal naar wens verliep. In Melbourne misten we de derde vrije training door een motorprobleem en daarna was er in China een sprintrace. Dat was het."

"Vergeleken met dit jaar denk ik dat we veel meer ervaring hebben opgedaan richting het seizoen bij Red Bull. Als ik er één ding uit moet halen, is het dat ik mensen in ieder geval heb kunnen laten zien dat ik die auto kan besturen. En eigenlijk ook dat ik in iedere auto kan rijden."

Tijdelijke Red Bull-stap was geen nadeel

Die tijdelijke overstap naar de Red Bull RB22 was 'ontzettend zwaar' voor Lawson. "Je komt van een team waar je ieder raceweekend dezelfde werkwijze hanteert en gaat vervolgens naar een ander team", legt hij uit. "Zeker wanneer dat midden in het seizoen gebeurt, moet je je aan ontzettend veel aanpassen. Het waren dus een paar zeer intensieve weken waarin alles om die overstap draaide."

Toch gelooft Lawson niet dat die fase hem heeft geschaad. "Het enige nadeel was misschien dat we als team minder punten hebben gescoord, terwijl we dit jaar in het constructeurskampioenschap om de vijfde plaats strijden."

"Maar voor mij persoonlijk was het geen nadeel. Het was juist interessant om ook eens vanuit een ander perspectief naar een auto te kijken. Bovendien heb ik door de jaren heen al in veel verschillende auto's gereden. Ik heb nog nooit een volledig seizoen bij hetzelfde team afgewerkt, dus dat helpt ook om je aan nieuwe situaties aan te passen", aldus Lawson.