Getergde Verstappen raast over boordradio in knotsgekke GP Mexico

Max Verstappen heeft de Grand Prix van Mexico gewonnen, maar een makkelijke zondag was het allerminst. Tussen een opvallende straf voor Charles Leclerc, een safety car die precies op het verkeerde moment kwam en een rode vlag door de crash van Valtteri Bottas, moest de Nederlander alle zeilen bijzetten om de overwinning binnen te slepen. 

Uiteindelijk kwam de viervoudig wereldkampioen alsnog als eerste over de streep, voor Lewis Hamilton en Kimi Antonelli. Dat terwijl hij vanaf P5 aan de race begon na moeilijkheden in de kwalificatie en een gridstraf voor een akkefietje uit de tweede training. 

Bij de start won hij echter al de nodige posities, waardoor hij de eerste bocht uitkwam op P3. Daarna kwam de chaos pas echt op gang, want de Ferrari-coureurs gingen voor de neus van Verstappen de strijd met elkaar aan. Charles Leclerc en Lewis Hamilton gingen naast elkaar bocht 4 in, maar remden allebei te laat en schoten zo buiten de baan. Leclerc sneed uiteindelijk zelfs af en behaalde zo een blijvend voordeel, iets waar de stewards standaard hard over oordelen.

"Charles moet die positie teruggeven! Of hij geeft die positie nu terug, of het wordt een straf!", klonk het dan ook meteen over de boordradio van Verstappen, die vlak achter het duo reed. Leclerc gaf de positie echter niet meteen terug, waardoor het incident bij de stewards kwam te liggen. Zij waren er voorafgaand aan de start heel duidelijk dat buiten de baan schieten hard bestraft zou worden, maar het duurde even tot de uiteindelijke beslissing ook echt kwam.

Daar was Verstappen ook niet zo over te spreken. "Als ik dit had geflikt, had ik nu allang een straf gekregen! Wat een fucking grap!", foeterde de Nederlander vervolgens.

Safety car-onvrede

Toen de openingsfase eenmaal voorbij was, werd het weer wat rustiger op de baan. Verstappen had de leiding overgenomen door een briljante zet van Red Bull, die hem in dezelfde ronde als Leclerc naar binnen haalden en de Nederlander zo vlak voor de neus van zijn concurrent weer de baan op konden sturen. 

Daardoor stuitte Verstappen echter wel op een volgende irritatiefactor toen Valtteri Bottas hard in de muur belandde door een kapotte ophanging. De safety car werd de baan op gestuurd, maar voor de Nederlander kwam het net iets te vroeg. Het team wilde hem naar binnen halen voor een pitstop, maar kreeg een gefrustreerd antwoord terug over de boordradio: "Kom op nou, ik ben de f*cking ingang net voorbij!" 

Dat plan mislukte dus, tot grote ergernis van Verstappen. Hij was niet blij met de aanpak van de wedstrijdleiding. "Soms wachten ze een halve ronde voor ze de safety car de baan op sturen, en nu doen ze dit! Echt geweldig." Vervolgens moest ook safety car-coureur Bernd Mayländer het nog ontgelden. "Verdorie, ga nou! Wat gebeurt hier? De safety car rijdt als een schildpad, kom op! We rijden maar 150 kilometer per uur!"