Lawson spreekt geruchten na Red Bull-degradatie tegen: "Volledig onjuist"

Er zit een kleine drie weken tussen de raceweekenden in Groot-Brittannië en België en dus hebben de coureurs kort de tijd om op adem te komen, voordat de laatste twee races voor de zomerstop op de planning staan. Voor Liam Lawson is dat vooral een mogelijkheid om alvast te reflecteren op de eerste helft van het seizoen, waarin hij vooral tijdens de eerste races veel op zijn bord kreeg. Zijn vertrek bij Red Bull Racing en terugkeer bij Racing Bulls maakte veel los binnen de Formule 1-wereld en leidde vooral tot speculaties over de deuk die zijn zelfvertrouwen mogelijk had opgelopen met die degradatie.

Lawson heeft nu al kort de tijd om zijn gedachten te delen, maar laat in gesprek met Formula1.com toch weten daar nog niet té veel mee bezig te zijn. "Het is wat vreemd om nu ineens wat tijd te hebben om te reflecteren. Het zijn een paar drukke maanden geweest, met vijf raceweekenden in zes weken. Om nu die tijd te hebben om over alles na te denken, is wel belangrijk. Maar ik heb nog niet echt tijd gehad om alles te verwerken. De zomerstop is pas het eerste moment waarop iedereen mentaal echt even uitschakelt, in ieder geval voor een week."

"Maar we weten allemaal dat we tot die tijd nog een paar races te gaan hebben, dus zit je nog steeds in die mindset. Je blijft denken aan wat er net is gebeurd en hoe we de komende races moeten verbeteren, en vooral ook hoe ik aan mezelf ga werken. Dus je blijft daar wel in hangen. Het is prettig om nu wat tijd te hebben om op adem te komen, maar mentaal ben ik allang bezig met de races in België en Hongarije die er nog aan zitten te komen. Ik probeer de zomerstop in te gaan met twee goede races achter de rug." 

Wel wil de Nieuw-Zeelander alvast van de gelegenheid gebruik maken om één groot gerucht de wereld uit te helpen. "Ik denk dat ik één ding wel heel duidelijk wil maken. In die eerste paar races, vlak voor en na de wissel en de aanloop naar Japan, is er op mentaal vlak niets veranderd. Er is al die tijd hevig gespeculeerd over het feit dat mijn zelfvertrouwen een flinke deuk op zou hebben gelopen, maar dat is volledig onjuist. Ik voel me nog steeds hetzelfde, zoals als ik me aan het begin van het jaar voelde."

"Ik heb er nooit echt openlijk over gesproken, omdat ik me het grootste deel van de tijd vooral richtte op het rijden in de auto en ik al het andere eigenlijk negeerde. Maar ik weet dat er een hele hoop gezegd is en er een hele hoop speculatie is geweest over hoe ik me voelde. Maar mijn zelfvertrouwen is niet veranderd sinds de start van het seizoen."